Taaksepäin induktio on tekniikka, jossa ihmiset työskentelevät takaisin tunnetusta lopputuloksesta niiden päätösten sarjan kautta, jotka voisivat johtaa tähän tulokseen auttaakseen heitä päätöksentekoprosessissa. Tämä ilmiö voidaan tavallisimmin nähdä peliteoriassa, jossa sitä kutsutaan myös taaksepäin suuntautuvaksi analyysiksi. Sillä voi olla rooli siinä, miten ihmiset tekevät päätöksiä suurista tapahtumista, ja useita tutkimuksia on käytetty tutkimaan tapaa, jolla ihmiset käyttävät taaksepäin induktiota toiminnassaan.
Peliteoriassa taitava vastustaja voi käyttää taaksepäin induktiota saadakseen edun pelissä. Esimerkiksi shakkipelissä pelaaja luo matemaattisen hypoteettisen lopputuloksen asettamalla itsensä voittajaksi ja siirtyy taaksepäin harjoitusten läpi nähdäkseen, miten tuo loppu voidaan saavuttaa. Toisen pelaajan strategia on tärkeä tekijä, sillä shakin pelaaja voi miettiä, miten hänen vastustajansa voi käyttäytyä. Hänen liikkeensä vaikuttavat lopputulokseen, ja kyky ennustaa ne antaa hänelle mahdollisuuden ohjata häntä nurkkaan.
Tätä tekniikkaa voidaan käyttää myös muuntyyppisessä päätöksenteossa. Taaksepäin suuntautuva perehdyttämisprosessi edellyttää teoreettisen tuloksen kehittämistä ja parhaan tavan päästä siihen, kun otetaan huomioon mahdolliset päätökset. Kun henkilölle esitetään useita valintoja, kussakin vaiheessa tehty päätös voi määrittää, onko haluttu lopputulos suotuisa. Tämä voi määrittää, onko tarjouksen hyväksymisestä, kilpailuun osallistumisesta tai muusta toiminnasta todennäköisesti hyötyä.
Taaksepäin induktion käyttö loogisten päätösten tekemiseen on yleisempää joissakin populaatioissa kuin toisissa. Shakkin pelaajat ovat hyvin tottuneet tähän tekniikkaan, ja he voivat käyttää sitä shakkikilpailujen ulkopuolella, koska se on osa heidän ajatteluprosessiaan. Muiden pelien pelaajat eivät todennäköisesti lähesty päätöksentekoa tästä näkökulmasta, koska he eivät ole tottuneet työskentelemään taaksepäin toivotusta lopputuloksesta selvittääkseen, miten päästä sinne, kun prosessi sisältää useita päätöksiä.
Taaksepäin induktioprosessissa on virheitä, kuten muussakin päätöksentekologiikassa. Se perustuu usein muiden käyttäytymistä koskeviin ennusteisiin, ja jos nämä ovat vääriä, lopputulos voi olla erilainen. Jotta tätä tekniikkaa voitaisiin käyttää tehokkaasti, on välttämätöntä saada mahdollisimman paljon tietoa kaikista tekijöistä, jotka voivat vaikuttaa päätöksiin kussakin vaiheessa, jotta voimme ennustaa tarkasti.