Tablet -tietokone on kannettava laite, joka on yleensä litteä ja suorakulmainen ja jossa on kosketusnäyttö erillisen näppäimistön sijasta. Nimi tulee siitä, että se muistuttaa kivitaulua, kuten niitä, joita käytettiin kymmenessä käskyssä, eikä tablettia pillerin merkityksessä. Tablet -tietokonetta kutsutaan usein liuskekiveksi samanlaisista visuaalisista syistä.
Tabletin perusrakenteessa on useita vaihtoehtoja. Vihko on tietokone, joka taittuu esiin kirjan sivujen tapaan. Yleensä tässä asetuksessa yhtä ”sivua” käytetään näyttönä ja toista kosketusnäytön näppäimistönä. Vaikka vihkomuoto yleensä tekee tietokoneesta paksumman, sillä on se etu, että näytöt eivät paljastu taitettuna, mikä tarkoittaa, että on vähemmän mahdollisuuksia vaurioitua kuljetuksen aikana.
Vaihdettavassa tabletissa tai muunnettavissa kannettavassa tietokoneessa on kosketusnäyttö, jota voidaan myös kääntää ympäri ja nousta seisomaan paljastamalla perinteinen näppäimistö. Tämä saa laitteen muistuttamaan perinteistä kannettavaa tietokonetta. Laitetta voidaan käyttää tabletin tavoin, kun tilaa on vähän, mutta muistikirjan edut säilyvät. Tällaisten laitteiden suurin haittapuoli on, että näytön ja näppäimistön välinen yhteys on alttiimpi rikkoutumiselle.
Useimmissa tablet -tietokoneissa on räätälöity versio laajasti käytetyistä käyttöjärjestelmistä. Nämä versiot on suunniteltu erityisesti hyödyntämään parhaiten kosketusnäyttöjä, ja ne voivat sisältää tukea syöttölaitteille, kuten kynälle tai grafiikkakynälle. Yleensä tietokoneen tekniset tiedot ovat alhaisemmat kuin vastaavan kannettavan, joten käyttöjärjestelmä voidaan suunnitella vastaamaan tätä.
Tablet -tietokoneesta tuli One Laptop per Child -nimisen järjestelmän päätavoite. Alun perin tavoitteena oli saada edullisia kannettavia tietokoneita kehitysmaiden lapsille. Järjestelmän johto päätti myöhemmin, että on järkevämpää työskennellä taulutietokoneella, koska tämä voidaan tehdä ilman liikkuvia osia tai pääsyä koneen sisäpuolelle, mikä tekee siitä turvallisemman ja kestävämmän lasten käyttäjille.
Vuonna 2010 Apple ilmoitti valmistavansa omaa iPad -tablet -tietokonettaan. Tuolloin odotettiin, että julkaisu houkuttelee monia ensimmäistä kertaa tablet-käyttäjiä ja puolestaan auttaa koko markkinoita kasvamaan, kun ihmiset kiinnostuivat laitteesta, mutta halusivat halvemman vaihtoehdon kilpailevalta yritykseltä. Applen laitteen kriitikot sanoivat, että siitä puuttui useita tärkeitä ominaisuuksia, kuten mahdollisuus käyttää useampaa kuin yhtä sovellusta samanaikaisesti.