Tach on lyhenne sanasta tachometer, joka on yhdistelmä kreikan ja latinan sanoista mittaa ja nopeutta. Tachia käytetään mittaamaan jonkin pyörivän kulmanopeutta. Yleisin mittaa auton, lentokoneen, traktorin tai kuorma-auton moottorin kampiakselin kierroksia minuutissa (RPM).
Monissa kierroslukumittareissa on myös tuntimittari, joka mittaa kuinka monta tuntia moottoria on käytetty tietyllä kierrosluvulla. Tuntimittausta käytetään ensisijaisesti huoltoväleissä ja se näkyy enimmäkseen lentokoneissa ja traktoreissa. Esimerkiksi traktorin öljyt on vaihdettava 30 tunnin tai kuuden kuukauden välein tietyn mailien tai kilometrien sijaan.
Tach näyttää yleensä RPM:n kalibroidulla analogisella tai digitaalisella näytöllä. Useimpien kierroslukumittarien näyttö ilmaisee turvalliset käyttöalueet, ja suurimman käyttönopeuden ylittävät nopeudet on merkitty punaisella. Ajoneuvon tai lentokoneen käyttäminen näiden turvavyöhykkeiden suurimman käyttönopeuden (kutsutaan myös “redlining”) yli, voi aiheuttaa liiallista kulumista ja/tai vakavia vaurioita moottorille, joka sisältää kampiakselin, venttiilit ja männät, mahdollisesti epäonnistumisen tai rikkoutumisen. Moottori voi räjähtää vakavimmissa tilanteissa.
Kaikki erilaiset työt, joita tach voi suorittaa, saavat sen olemaan erilaisia, mukaan lukien mekaaninen, sähköinen, infrapuna-, stroboskooppinen ja ruokotyyppinen. Operaattorit ja mekaanikot käyttävät kierroslukuja useista syistä. Ensinnäkin ne varoittavat kuljettajaa aina, kun moottorin nopeus putoaa vakavasti, joten hän voi tehdä säädön välttääkseen ajoneuvon uusiutumisen. Tachin avulla mekaanikko voi tehdä tarkkoja moottorin säätöjä virityksen muodossa, ja sitä käytetään myös pakokaasujen ulostulon mittaamiseen päästötestin aikana, jota vaaditaan monissa Yhdysvaltojen osavaltioissa.
Saksalaiselle keksijälle Diedrich Uhlhornille on tunnustus tach:n keksimisestä, jota käytettiin ensimmäisen kerran keskipakovoiman mittaamiseen. Uhlhorn aloitti kierrosluvun käytön koneiden mittaamisessa vuonna 1817 ja veturien moottoreiden mittaamisen vuonna 1840. Nykyisin takilla mitataan useita asioita lentokoneen, auton, traktorin tai junan kierrosluvun lisäksi. Lääketieteessä takometrejä käytetään mittaamaan veren virtausnopeutta tietyssä verenkiertojärjestelmän kohdassa. Tach voidaan myös käyttää mittaamaan ääninauhan nopeutta sen kulkiessa pään poikki analogisessa äänitallenteessa.