Tartunta -aine lisää liiman tahmeutta. Jos liima ei ole riittävän tahmea kosketukseen, voidaan lisätä tahmeita aineita toimivuuden parantamiseksi. Näitä tuotteita käytetään monissa yhdisteissä ja niitä on useita eri perheitä, jotka on luokiteltu perusaineosien mukaan. Useimmat ovat hartseja, jotka on valmistettu kasvi- tai hiilivetylähteistä ja joita voidaan käyttää liimojen kanssa, jotka on suunniteltu toimimaan kuumassa, märässä tai radioaktiivisessa ympäristössä koostumuksesta riippuen.
Tarttuvuus, joka tunnetaan myös nimellä tahmeus, on tärkeä piirre liimoissa. Näiden yhdisteiden on kyettävä tarttumaan tiukasti pintoihin ja säilyttämään tarttuvuutensa olosuhteiden muuttuessa; Esimerkiksi autoissa käytettävissä puskuritarroissa ei voi olla liimoja, jotka haurastuvat suuressa kuumuudessa tai alkavat liueta sateessa. Liimatuotteilla ei yksinään välttämättä ole tarvittavia ominaisuuksia hyväksyttävän alueen sisällä, ja ne voivat vaatia tarttuvuuden lisäämisen.
Kolofonin tartunta -aineet ovat peräisin puulähteistä, mukaan lukien paperinvalmistuksen jätteet, kun taas hiilivetyhartsit on valmistettu öljytuotteista. Saatavana on myös erillinen ryhmä terpeenin tartunta -aineita. Nämä ovat yleensä kalliimpia valmistaa ja ovat harvinaisempia, paitsi sovelluksissa, joissa ne toimivat paremmin kuin muut tuotteet. Valmistajat testaavat niitä määrittääkseen toleranssinsa ja löytääkseen sopivia liimoja niiden sekoittamiseen, jotta he voivat neuvoa asiakkaita parhaista vaihtoehdoista tarpeisiinsa.
Liimat saattavat joutua tarttumaan kosketuksiin, mukaan lukien pinnat, jotka voivat olla kuumia, kylmiä tai märkiä. Kiinnittimien on kyettävä olemaan vuorovaikutuksessa lämmön, veden tai säteilyn kanssa, jota voi esiintyä ympäristössä tai joka voi olla osa liiman kovetusprosessia. Eri pinnat, kuten muovit, metallit ja keramiikka, vaativat myös oman ainutlaatuisen koostumuksensa tuotteen tarttumisen varmistamiseksi; Esimerkiksi ikkunoissa käytetty tiiviste ei voi alkaa vetäytyä pois lasista, tai vuotoja syntyy. Jos tartunta -aine epäonnistuu, liima voi alkaa murentua tai irrota.
Paras tartunta -aine voi riippua liiman ainesosista ja siitä, missä sitä käytetään. Valmistajat tarjoavat tyypillisesti erilaisia vaihtoehtoja ja voivat antaa neuvoja tietyistä sekoituksista asiakkailleen. On myös mahdollista kehittää uusi tartunta -aine tiettyyn sovellukseen, jos olemassa olevat tuotteet eivät sovellu. Jotkin ongelmat, jotka eivät ole suorituskykyä erilaisissa olosuhteissa, voivat sisältää hajun, värin ja kovettumisajan, jotka kaikki voivat vaikuttaa tuotteen toimivuuteen.