Tahraaminen on rituaali puhdistus savulla, yhteinen useimmille Amerikan alkuperäiskansoille. Monet ulkomaalaiset ovat hyväksyneet sen laajalti.
Kaikki muinaiset kulttuurit polttivat erilaisia asioita hengellisistä syistä. Suitsukkeen uskotaan “miellyttävän jumalia” tuoksullaan, ja hartseja, kuten suitsuketta ja mirhaa, pidetään sopivina lahjoina. Amerikan alkuperäiskansat käyttävät erilaisia yrttejä, joiden uskotaan puhdistavan henkilön, paikan tai esineen savun ja esineen välisen vuorovaikutuksen vuoksi. Tila, jossa rituaali on tarkoitus suorittaa, on täynnä savua, samoin kuin kaikki rituaalivälineet ja avaruuteen kulkevat ihmiset.
Tahroissa käytettävät yrtit ovat tyypillisesti salviaa, setriä tai makeaa ruohoa. Keski- ja Etelä -Amerikan heimot käyttävät myös kopalia, hartsia eri puista, jolla on miellyttävän makea tuoksu poltettaessa. Yrtit sidotaan tyypillisesti käsikokoisiin nippuihin, joita kutsutaan tahratikkuiksi kuivumaan. Sweetgrass, korkea tavallinen ruoho, jolla on makea vaniljan tuoksu, on punottu ruoskoiksi.
Rituaalisessa puhdistuksessa tahrakeppi syttyy liekin ääreen. Muutaman hetken kuluttua liekki sammuu ja yrtti jatkaa kuumenemistaan, jolloin savua vapautuu ilmaan. Jos tilaa on tarkoitus puhdistaa, tahrakeppi kuljetetaan koko tilan kaikissa osissa; savua voidaan tarvittaessa ohjata kulmiin höyhentuulettimella. Esineen tahraaminen tarkoittaa vain sen kuljettamista savun läpi useita kertoja. Ihmiset voivat tahrata lentämällä savua kehonsa päälle seisoessaan.
Salvia uskotaan ajavan pois negatiiviset vaikutukset, varmasti viisas varotoimenpide ennen kuin hän on vuorovaikutuksessa yliluonnollisen kanssa; sweetgrassin sanotaan houkuttelevan hyviä henkiä ja energiaa, joten tyypillisesti salvia poltetaan ennen sweetgrassia. Tyynenmeren luoteisosien asukkaat käyttävät setriä molempiin tarkoituksiin, karkottavat negatiivisuuden ja houkuttelevat positiivisia voimia. Cedarilla tahraamista kutsutaan joskus ‘cedaringiksi’.
Monet ihmiset eri kulttuureista nauttivat nyt tahroista. Jos he tuntevat “huonoja tunnelmia” kotonaan tai esineessä, tahraavat sen, he väittävät, hajauttavat negatiiviset energiat. Ovatko he oikeassa? Kuka voi sanoa? Silti, jos huomaat riitelevät perheesi kanssa merkityksettömistä asioista tai ostat jotain pihalta, joka, kun olet kotona, antaa sinulle hiipiä, yritä tahrata kotisi tai esine. Se ei ehkä auta, mutta ei varmasti haittaa.