Tähtitieteellinen observatorio on laitos, jossa henkilökunta voi tarkkailla fyysisiä ilmiöitä avaruudessa teleskooppilaitteiden avulla. Tällaiset tilat voivat vaihdella amatööri-observatorioista, joilla on yksi optinen kaukoputki, suuriin komplekseihin, joissa on radio-, röntgen- ja muita teleskooppityyppejä, jotka voivat kerätä erilaisia havaintoja. Observatorioaika voi olla kriittinen tietyntyyppiselle astrofysiikan, tähtitieteen ja siihen liittyvien alojen tutkimukselle.
Parhaat tähtitieteelliset observatoriot sijaitsevat havaintoja suosivissa olosuhteissa. Monilla näistä paikoista on erittäin korkea korkeus, jotta tarkkailijat voivat päästä eroon savusumusta, valosaasteesta ja muista ongelmista, jotka voivat vaikeuttaa näkemistä. Hyvät sääolosuhteet ovat tärkeitä myös tietyntyyppisille havainnoille, koska pilvipeite voi vaikeuttaa tietojen keräämistä. Tähtitieteellisessä observatoriossa voi olla erilaisia laitteita, mukaan lukien ohjelmoitavat teleskoopit, joita tutkijat voivat kouluttaa tiettyihin kohteisiin havaintojen keräämiseksi ja kyky käynnistää ilmapalloja lisämateriaalin keräämiseksi.
Tutkimusseurantakeskuksessa kilpailu teleskooppien käytöstä voi olla kovaa, ja tutkijat eri puolilta maailmaa voivat osallistua erilaisiin projekteihin. Henkilöstön on suunniteltava kaukoputken aika ja delegoitava asianmukaiset tiimin jäsenet auttamaan tutkijoita laitteen käytössä. Jos huonot olosuhteet vaikeuttavat tietojen keräämistä, tiimin on ehkä haettava uutta paikkaa, koska observatorio ei ehkä salli tutkijoiden ajautumista muille ryhmille määrättyihin aikoihin, koska tämä voi aiheuttaa ajoituksen.
Tähtitieteellisessä observatoriossa käytettävissä olevat tarkkuustasot ja yksityiskohdat voivat vaihdella, samoin kuin ihmisten tekemät havainnot. Tekniset tiedot ja tekniset tiedot ovat saatavilla ihmisille, jotka haluavat ajoittaa kaukoputken ajan, jotta he tietävät, mitä on saatavilla ja sopiiko laite heidän tarpeisiinsa. Saattaa olla tarpeen pyytää paikkaa, jossa sponsoroidaan organisaatio, kuten akateeminen tai tutkimuslaitos.
Tähtitieteellinen observatorio voi ylläpitää tietokantaa havainnoista, suunnitelluista toiminnoista ja niihin liittyvistä asioista. Joissakin tapauksissa tutkijat voivat myös tarjota retkiä yleisölle, jotta ihmiset, jotka ovat kiinnostuneita alalta, voivat oppia lisää laitoksesta ja laitteista. Tällaiset retket luetellaan usein observatorion verkkosivustolla ja niitä voidaan mainostaa, jotta yhteisön jäsenet tietävät milloin he voivat vierailla tähtitieteellisessä observatoriossa. Tämä voi olla osa isäorganisaation tiedotustoimeksiantoa pitää yleisö kiinnostuneena tieteestä ja tutkimuksesta.