Taimen on Atlantin lohen sukulainen, ja sitä esiintyy makean veden jokissa ja järvissä koko Euroopan mantereella, Pohjois -Amerikassa ja Brittein saarilla. Tunnetaan myös nimellä meritaimen, nämä kalat ovat kalastajien suosikkeja. Tunnetusti ujo kala, numeroita ylläpidetään huolellisesti luonnollisilla ja keinotekoisilla keinoilla. Muita yleisiä nimiä ovat breac ja brownie.
Taimen ulottuu jopa 20 tuumaa (noin 50 cm) ja painaa 4.5 kiloa (2 kiloa) ja on Salmonidae -perheen jäsen. Tähän perheeseen kuuluu muunlaisia siikaa, lohta ja taimenta, joista monilla on samanlainen ruumiin muoto kuin taimenella. Kalan selkä ja sivut ovat ruskeita, tummia selkärankaa pitkin ja vaalentavat kohti kermanväristä vatsaa. Kalan tummemmilla alueilla on ruskehtavan punaisia täpliä, jotka peittävät sen kotoperäisen ympäristön joenpohjaa vasten. Urokset voidaan erottaa naisista erottuvien, kaarevien alaleuansa perusteella.
Alun perin Euroopan makean veden jokista löytynyt taimen tuodaan Pohjois -Amerikkaan 1800 -luvun lopulla. Siitä lähtien se on perustettu Suurten järvien kaltaisille alueille, joilla se voi saavuttaa suurempia kokoja kuin eurooppalaiset sukulaiset. Kestävä kala, se pystyy selviytymään olosuhteissa, joita monet muut sukulaiset pitävät sietämättöminä. Tämä on tehnyt siitä suositun valinnan kalan tuomiseksi uudelleen levottomaan ympäristöön.
Yleensä vain yöllä aktiivinen taimen välttää päivällä aktiivisia saalistajia. Kalastajat toivovat saavansa nämä kalat pimeässä ja pysyvät usein vedessä pitkälle pimeän tullessa, jotta he voivat kelata näitä hieman vaikeasti tavoiteltavia kaloja. Makean veden jokien asukkaat peittävät myös upotettuja puita ja rantaviivaa. Suurin osa kalan ruokavaliosta koostuu hyönteisistä ja toukoista, vaikka niiden tiedetään kuluttavan sammakoita ja pieniä kaloja. Yökerhot ja madot tekevät yleensä sopivaa syöttiä kaikilla alueilla, joilla niitä esiintyy.
Taimen kutee myöhään syksyllä alkukevääseen alueesta riippuen. Naaraat uivat joen pohjaa pitkin, rantoja pitkin tai suistojen läpi ja vapauttavat munat, jotka sitten hedelmöittyvät vierellä kulkevilla uroksilla. Munien peittäminen liasta tai hiekasta joen pohjasta on vanhempien huolta nuorista. Nuorilla taimenilla on kooltaan ja muodoltaan samanlaisia täpliä kuin aikuisilla, mutta ne ovat yleensä sinertäviä.