Taistelulaulu on laulu, joka liittyy tiettyyn urheilujoukkueeseen ja jota fanit laulavat ilmaistakseen solidaarisuuttaan ja ollakseen innoissaan urheiluotteluista. Taistelulauluja käytetään myös väkijoukkojen keräämiseen urheilutapahtumissa, ja termiä käytetään laajemmin viittaamaan kaikkiin kappaleisiin, joita käytetään yleisön piiskaamiseen tai herättämiseen. Vaikka termi on alkuperältään amerikkalainen, käytäntö on nähtävissä ympäri maailmaa, ja muut maat käyttävät termejä, kuten “joukkuelaulu” tai “urheiluhymni” viittaamaan taistelulauluun.
Taistelukappaleita löytyy kaikilta urheilukilpailun tasoilta Pikku Liigasta ammattijoukkueisiin. College -urheiluseurat käyttävät yleensä taistelulaulua, joka liittyy heidän oppilaitokseensa kokonaisuutena, joten sama taistelulaulu kuullaan koripallotilaisuuksissa, jalkapallo -otteluissa ja niin edelleen. Muut taistelulaulut on liitetty tiettyyn joukkueeseen eikä suurempaan organisaatioon.
Tyypillinen taistelulaulu on erittäin helppo oppia, ja siinä on yksinkertaiset rhyming -sanoitukset ja yksinkertainen tahti. Urheilun katsojat voivat räjähtää spontaanisti lauluun tai cheerleaderit ja bändit voivat johtaa heitä. Taistelulauluja soitetaan myös usein, kun joukkueet tulevat kentälle tai keräävät pisteitä, jotta fanit voivat ilmaista innostumisensa. Taistelulaulussa voidaan myös viitata joukkueen maskottiin, ja joukkueen maskotit tanssivat mukana kuullessaan taistelulaulun. Jotkut taistelulaulut viittaavat tiettyihin kilpailijoihin: esimerkiksi Yhdysvaltain laivaston taistelulaulu sisältää osion armeijan uppoamisesta.
Merriam-Websterin mukaan termi “taistelulaulu” on peräisin vuodelta 1954, vaikka urheilullisilla joukkueilla oli varmasti teemakappaleita ja hymnejä ennen tätä ajanjaksoa. Taistelulaulujen tarkoituksena on yhdistää joukko faneja sosiaalisten, värillisten, uskonnollisten ja luokkien esteiden yli, jolloin he voivat ilmaista solidaarisuutensa tiimeilleen ja toisilleen. Yliopistot ja korkeakoulut käyttävät usein taistelulauluja opiskelijakokouksissa riippumatta siitä, ovatko urheilutiimit paikalla vai eivät, rohkaistakseen opiskelijoita tuntemaan olevansa osa suurempaa kokonaisuutta.
Taistelulaulu liittyy läheisesti stadionin hymniin. Stadionihymnit ovat yleisluontoisia kappaleita, joita toistetaan stadionin kaiuttimien kautta katsojien innostamiseksi. Monet stadionihymnit viittaavat kotijoukkueisiinsa tai sisältävät taistelulauluja popmusiikin ohella, kun taas toiset sisältävät ikonisen musiikin kappaleita, jotka kaikki fanit tunnistavat ja yhdistävät urheilutapahtumiin.