Takavarikointi on hallituksen tai sen edustajien takavarikoima yksityinen omaisuus ilman korvausta omistajalle sillä perusteella, että omaisuus on laitonta tai sitä on käytetty rikollisiin tarkoituksiin. Hallitukset voivat takavarikoida omaisuuden monista syistä, ja useimmat noudattavat erityisiä oikeudellisia ohjeita välttääkseen omistusoikeuksien suojaamiseen tarkoitettujen lakien loukkaamisen. Jos takavarikointi on laitonta, omistaja voi hakea omaisuutta hallitukselta.
Laittomien tavaroiden osalta lainvalvonta, turvallisuushenkilöstö ja vastaavat viranomaiset voivat takavarikoida esineitä yleisen turvallisuuden vuoksi. Esimerkiksi matkustajat, jotka liikkuvat turvatoimilla lentokentillä, oikeustiloissa ja vastaavissa ympäristöissä, eivät voi kulkea ja pitää omaisuuttaan tai luopua vaarallisista esineistä, kuten veistä ja aseista. Turvallisuusviranomaiset julkaisevat kiellettyjä esineitä koskevat ohjeet yleisön hyväksi ja voivat takavarikoida ja myydä nämä tavarat turvallisuuden läpi kulkevilta ihmisiltä.
Hallitus voi myös takavarikoida rikollisella toiminnalla hankitun omaisuuden. Rahan ja arvoesineiden takavarikointi varkauksilla, petoksilla ja muilla toimilla on toimenpide, jota useat lainvalvontaviranomaiset käyttävät syytteeseenpanon lisäksi. Tavoitteena on estää rikollisia saamasta hyötyä toimintansa tuotosta. Hallitus voi käyttää omaisuutta parhaaksi katsomallaan tavalla, myymällä sen yleensä huutokaupassa ja käyttämällä varoja lainvalvontatoimien rahoittamiseen.
Korvauksen puute on keskeinen osa menetetyksi tuomitsemista. Voi olla muitakin asetuksia, joissa hallitukset voivat takavarikoida tai komentaa yksityistä omaisuutta, mutta niiden on maksettava korvaus omistajalle. Esimerkiksi hallitukset voivat takavarikoida kiinteistöjä yleisen edun vuoksi, mutta niiden on myös maksettava omistajalle vastaava arvo, jotta hän voi korvata takavarikoidun omaisuuden. Yleisön jäsenet, jotka uskovat, että heiltä on menetetty perusteettomasti omaisuutensa, voivat riitauttaa takavarikoinnin tuomioistuimessa.
On suositeltavaa kuulla lakimiestä menetetyksi tuomitsemista koskevissa menettelyissä. Lakimies voi tarkistaa hallituksen asiakirjat asiasta ja antaa käsityksen siitä, onko takavarikko perusteltu. Jos näin ei ole, asianajaja voi auttaa valituksen tekemisessä omaisuuden perimiseksi. Yleensä on toimittava nopeasti, koska takavarikoitu omaisuus voidaan myydä tai tuhota nopeasti, jos kyseessä on laiton tavara, riippuen siitä, milloin ja missä se on takavarikoitu. Usein on mahdollista ostaa kiinteistö takaisin, mutta kiinteistön omistajat saattavat olla haluttomia tekemään tämän.