Kouristuskynnys on käännekohta ihmisen aivotoiminnassa, jossa kohtaus kehittyy. Kouristushäiriöillä on yleensä matala kohtauskynnys, ja tämä voi pahentua ajan myötä, koska kohtaukset voivat kiihottaa aivoja ja lisätä mahdollisuuksia saada uusi kohtaus. Perustason aivotoiminnan ja kohtausten laukaisupisteiden roolin ymmärtäminen on tärkeää kohtaushäiriöiden onnistuneen hoidon kannalta. Monet ihmiset voivat käydä läpi elämänsä ilman kohtauksia, koska niiden kynnysarvot ovat korkeat tai normaalit.
Kouristuksen aikana aivot kokevat hallitsematonta sähköistä toimintaa, ja neuronit ampuvat toistuvasti ja satunnaisesti. Riippuen aivojen alueesta, potilas voi kokea erilaisia oireita kohtauksen aikana, mukaan lukien lihasten nykimistä ja sekavuutta. Kouristuskohtauksia esiintyy, kun aivojen kiihottava toiminta herättää hermosolut välittäjäaineita eri hermosolujen aktivoimiseksi, nousee nopeasti ja ylittää estävän aktiivisuuden, jolloin aivotoimintaa rajoittavat välittäjäaineet laukaistaan.
Henkilöllä, jolla on alhainen kohtauskynnys, aivotoiminta on luonnollisesti korkea, eikä potilaan aivojen työntäminen kohtaukseen vaadi paljon jännitystä. Tietyt lääkkeet liittyvät alempaan kohtausrajaan, ja potilaat voivat myös laukaista ärsykkeitä, kuten vilkkuvia valoja ja hajuja, stressiä tai hypoglykemiaa. Nämä potilaat kokevat kohtauksia vasteena ärsykkeille, joiden kanssa ihmiset, joilla on normaali tai korkea kynnys, voivat yleensä olla vuorovaikutuksessa turvallisuuden kanssa.
Epilepsiapotilaille voidaan antaa lääkkeitä aivojen estävän aktiivisuuden lisäämiseksi tavoitteena nostaa kouristuskynnystä ja vähentää kohtausten todennäköisyyttä. Lisäksi he voivat välttää altistumisen, jonka tiedetään lisäävän aivotoimintaa ja laukaisevan kohtauksia, kuten tiettyjen lääkkeiden ottamatta jättäminen tai tunnettujen laukaisijoiden, kuten tiettyjen tuoksujen, välttäminen. Tämä lääkityksen ja välttämisen yhdistelmä voi auttaa potilasta vähentämään tai lopettamaan kohtaustoiminnan.
Kun potilaalle alkaa kehittyä merkkejä kohtaushäiriöstä, lääkärit suosittelevat yleensä laajaa seulontaa saadakseen lisätietoja siitä, mitä aivoissa tapahtuu, ja tunnistamaan potilaan kohtausten erityiset syyt. Näitä tietoja hyödynnetään yksityiskohtaisen ja kattavan hoitosuunnitelman kehittämisessä. Suunnitelmaa voidaan mukauttaa ajan mittaan vastaamaan potilaan tilan muutoksia ja tarjoamaan potilaille pääsy uusimpaan neurologisten tilojen hoitoon ja hoitoon. Kouristusasiantuntija tai yleinen neurologi voi nähdä potilaita tapauksen luonteesta riippuen.