Puhuva lääke kuvaa helpotusta psykologisista häiriöistä puheterapian avulla. Puheterapia on aikatestattu menetelmä muiden sairauksien, kuten masennuksen, ahdistuneisuuden ja jopa skitsofrenian, hoitoon. Terapeutin kanssa puhumisen sosiaalinen luonne voi laukaista välittömiä neurologisia yhteyksiä, mikä voi auttaa potilasta ymmärtämään paremmin ja muuttamaan ongelmallisia ajatuksiaan tai käyttäytymistään.
Masennuksen hoidossa puhuvalla lääkkeellä on suuri etu lääkkeisiin verrattuna. Masennuslääkkeet kestävät tyypillisesti vähintään pari viikkoa ennen kuin ne vaikuttavat tuntuvasti mielialaan. Lääkitys voi olla välttämätön ja erittäin hyödyllinen hoitosuunnitelma, mutta koska se toimii kemiallisella tasolla, muutokset ovat hienovaraisia ja kestävät jonkin aikaa. Puheterapia kuitenkin luo välittömän reaktion aivoihin. Neurotieteilijät tunnustavat tämän välittömän reaktion siihen, että ihmiset ovat sosiaalisia eläimiä ja puheterapia on eräänlainen sosiaalinen yhteys.
Puhuvan lääkkeen tehokkuus perustuu ihmisen aivojen kykyyn empatiaan. Aivojen peilineuronit, joita kutsutaan myös premotoriseksi kuoriksi ja somatosensoriseksi aivokuoreksi, reagoivat muiden tunteisiin ja käyttäytymiseen. Kun henkilö näkee jonkun hymyilevän, se laukaisee vastauksen tarkkailijan omissa hymyä ohjaavissa neuroneissa. Sama koskee kipeän henkilön tarkkailua. Jos henkilö näkee ystävän tai jopa tuntemattoman kämmenen varpaan, hän todennäköisesti tuntee myötätuntoa kipua omassa varpaassaan, jota peilineuronit ohjaavat.
Puhuva lääke toimii näiden peilien neuronireaktioiden takia ihmisen aivoissa. Usein on niin, että psyykkisistä häiriöistä, kuten masennuksesta kärsivät ihmiset eivät ole tietoisia tunteidensa perimmäisistä syistä. Objektiivisen, empaattisen ja psykologisesti asiantuntevan kolmannen osapuolen kanssa puhuminen voi laukaista neurologisia yhteyksiä, joita ei ehkä ole muuten koettu. Nämä uudet yhteydet voivat ilmetä empatiaa itseä kohtaan tai oppia uusia selviytymismekanismeja.
Puhuva hoito auttaa myös potilaita ymmärtämään ajatuksiaan, tunteitaan ja käyttäytymistään. Ajatusten ja käyttäytymisen pakonomainen luonne ihmisillä, joilla on masennus, ahdistuneisuus ja muut mielenterveyshäiriöt, voi olla erittäin ylivoimainen. Puhuminen terapeutin kanssa, joka ei ole jumissa pakonomaisissa malleissa, voi olla uskomattoman virkistävä ja parantava kokemus, joka osoittaa potilaille, että asiat voidaan nähdä eri näkökulmasta kuin ne, jotka automaattisesti tulvat heidän mielensä.
Toisin kuin jotkut muut hoitomuodot, kuten lääkitys, puhuva hoito antaa muutoksen voiman potilaan käsiin. Terapeutti ja potilas kehittävät yhdessä työkalusarjan, jonka potilas voi ottaa mukaan, kun hoito on päättynyt. Puheterapia auttaa potilasta tunnistamaan, ymmärtämään ja lopulta muuttamaan käyttäytymistä ja ajattelumalleja, joista on tullut ongelmallisia. Puheterapian tehokkuus, kuten useimmat hoidot, riippuu potilaasta ja siitä, kuinka paljon työtä hän on valmis tekemään.