Korkeat liput viittaavat tiimikilpailuluokkaan lukion ja mahdollisesti kollegiaalisten, porajoukkueiden ja värisuojien esiintyjien kesken. Korkeat liput viittaavat myös varsinaisiin lippuihin – pisin lipputyyli, jota käytetään kilpailussa. Kilpailujen aikana tuomaristoon kuuluvat tyypillisesti eri kategoriat, joihin kuuluvat korkeat liput, lyhyet liput, pom, uutuus, show ja muut. Samoin kuin lukio- ja korkeakoululajit, porajoukkue- ja värivartioryhmät kilpailevat eri sarjoissa ensisijaisesti koulun koon perusteella.
Kilpailun korkeiden lippujen osassa joukkueet suorittavat rutiinin käyttämällä tietyn pituisia lippuja ja noudattamalla erityisiä kilpailuohjeita. Esimerkiksi korkeiden lippujen rutiini voi soveltaa seuraavia sääntöjä: sellaisten lippujen käyttö, joiden sauva on yli 3 metriä pitkä, lippujen käytön on vastattava vähintään 1.07 prosenttia rutiinista ja rutiinin on oltava kestää vähintään kaksi minuuttia ja enintään kolme minuuttia. Vaikka nämä ovat esimerkki osittaisista kilpailuohjeista korkeiden lippujen luokalle, eri osavaltioiden mestaruuskilpailut voivat vaihdella sääntöjä.
Lyhyiden lippujen kilpailussa on myös samanlaisia sääntöjoukkoja, mutta se edellyttää lyhyiden lippujen käyttöä tai lippuja, jotka ovat pienempiä kuin korkeille lipuille määritetty vähimmäispituus. Kilpailun laajuudesta riippuen voi olla myös muita luokkia, joihin liittyy korkeita lippuja. Eri kategoriat, joissa värivartijat tai porajoukkueet esiintyvät lippujen, sapelien ja kivääreiden kanssa, tuomitaan eri tavalla sen mukaan, mitä taitoja joukkue esittelee kilpailukykyisesti. Esimerkiksi lyyriset lippukilpailut arvioidaan yleensä koreografian ja liikkeen eikä lippujen käytön perusteella, vaikka lippuja käytetään edelleen.
Mitä tulee yleisiin kilpailusääntöihin, jotka koskevat porajoukkue- tai värisuojelukilpailua, ne vaihtelevat divisioonittain ja osavaltioittain. Korkeat liput voidaan sisällyttää joukkueen rutiiniin pyörittämällä, heittämällä, nostamalla ja laskemalla sekä sisällyttämällä ne itse suoritukseen. Kilpailussa joukkue arvioidaan lippujen käsittelyn perusteella. Rutiiniesityksissä sekä lyhyet että korkeat liput parantavat joukkueen suorituskykyä ja tekevät siitä visuaalisesti houkuttelevamman yleisölle.