Mikä on talojen määrärahojen komitea?

Edustajainhuoneen määrärahojen komitea on Yhdysvaltain kongressin yhteydessä perustettu komitea, jonka päätarkoitus on varat. Valiokunnan on ensin hyväksyttävä suuri osa puolustuksen rahoituksesta, sosiaaliohjelmista ja jopa hallituksen itsensä toimintakustannuksista. On arvioitu, että edustajainhuoneen määrärahojen komitea hallitsee noin 40% kaikista liittovaltion menoista. Komitean palveluksessa olevien kongressiedustajien määrä vaihtelee, mutta vuoden 2010 aikana komiteassa oli 60 jäsentä.

Yhdysvaltain senaatissa on määrärahojen komitea, joka toimii yhdessä edustajainhuoneen määrärahojen komitean kanssa. Sitä kutsutaan senaatin määrärahojen komiteaksi. Yleensä nämä kaksi komiteaa toimivat yhdessä ja tekevät päätöksiä yhdessä. Kummassakin määrärahavaliokunnassa on kymmenkunta alakomiteaa, jotka kuuluvat niiden toimivaltaan. Alakomiteoiden on toimitettava rahoitushakemukset lokakuun ensimmäiseen päivään mennessä, jota pidetään kongressin varainhoitovuoden alkajana.

Alakomiteoiden tarkoituksena on määrittää rahoitusta eri hankkeille, mutta monissa tapauksissa keskitetty valvonta on sekä parlamentin että senaatin ylemmissä määrärahavaliokunnissa. Alakomiteoiden on toimitettava talousarvionsa vuosittain, jotta he voivat edelleen saada varoja. Jotkut valiokunnat, jotka ovat vastuussa parlamentin määrärahojen komitealle, sisältävät puolustukseen, maatalouteen ja sisäiseen turvallisuuteen liittyviä valiokuntia. Muita tärkeitä alakomiteoita ovat kuljetus, maaseudun kehittäminen ja koulutus.

Toinen tämän komitean tärkeä toimivalta on valta asettaa kulurajat yksittäisille hankkeille. Lisäksi sillä on valta nostaa menorajoja milloin tahansa. Tämä on erityisen tärkeää kansallisen hätätilanteen aikana, jolloin nopean toiminnan tarpeella voi olla hengenvaarallisia seurauksia. Tarvittaessa molemmat määrärahoja käsittelevät komiteat voivat toimia yksin, mikä tehostaa prosessia.

Parlamentin puhemies nimittää tyypillisesti kongressin edustajat, jotka palvelevat edustajainhuoneen määrärahojen komiteassa ja eri alakomiteoissa. Useimmat valiokunnassa toimivat jäsenet eivät saa toimia missään muussa komiteassa, vaikka joitakin poikkeuksia sovelletaan. Määrärahavaliokunnan paikan saamista pidetään “luumu” nimittämisenä, koska se asettaa edustajan ainutlaatuiseen asemaan, joka auttaa ohjaamaan varoja kotipiirilleen.

Vuonna 1865 Yhdysvaltain kongressi perusti tämän komitean auttamaan hallitsemaan sisällissodan aiheuttamaa valtavaa menojen kasvua. Ennen sen perustamista budjettivastuu Yhdysvaltojen hallituksessa oli yksinomaan toisen komitean nimeltä Ways and Means Committee. Tavat ja keinot -komiteasta tuli talon määrärahavaliokunnan toissijainen haara.