“Taloudellinen liikevaihto” on termi, jota käytetään yritysmaailmassa useilla eri tavoilla. Yksi yleinen käyttö liittyy tietyn ajanjakson aikana syntyvän liiketoiminnan määrään suhteessa voittoihin, jotka ovat syntyneet samana ajanjaksona. Hieman erilainen taloudellisen liikevaihdon muoto liittyy tietyn ajanjakson aikana tapahtuneen myynnin ja sen vaikutusten väliseen suhteeseen valmiiden tuotteiden varastoon. Molemmissa sovelluksissa taloudellisen liikevaihdon perusajatus on määrittää, kuinka tehokkaasti jonkin tyyppistä omaisuutta hyödynnetään halutun tuoton saavuttamiseksi.
Taloudellisen liikevaihdon arvioinnissa keskitytään usein sen määrittämiseen, ovatko tietyn tuloksen aikaansaamiseksi tehdyt ponnistelut todella tuottaneet tarpeeksi hyötyä ponnistelun kannattamiseksi. Jos esimerkiksi keskitytään tietyn ajanjakson aikana tuotettujen valmiiden tuotteiden määrän ja saman ajanjakson aikana tapahtuneen myynnin kokonaismäärän väliseen suhteeseen, haluamme suuren liikevaihdon syntyvän ja tuottavan huomattavan määrän rahaa yrityksen puolesta. Suuri taloudellinen liikevaihto tässä skenaariossa merkitsisi sitä, että suuri osa tuotetusta varastosta myydään asiakkaille tarkastelujakson aikana, mikä katsottaisiin erittäin toivottavaksi. Alhaisen taloudellisen liikevaihdon vuoksi myynti jää paljon jälkeen tuotannosta, mikä johtaa suurempaan varastoon kauden lopussa, mikä ei olisi yrityksen edun mukaista.
Kuten muutkin liikevaihdot, yritykset haluavat löytää ihanteellisen tasapainon resurssien käytön ja tulojen välillä, mikä puolestaan johtaa kohtuulliseen voittoon. Tätä varten taloudellisen liikevaihdon analysointi jaksolta toiselle voi mahdollistaa tuotannon sekä myynnin ja markkinoinnin ponnistelujen mukauttamisen siten, että yritys tuottaa tarpeeksi tuotteita vastaamaan kuluttajien kysyntää, mutta ei siihen pisteeseen, että tavarat ovat varastossa kuukausia. Koska monien tavaroiden ja palvelujen kysyntä voi muuttua esimerkiksi kausiluonteisuuden, kilpailun tai jopa yleisen talouden muutosten vuoksi, jotka vaikuttavat siihen, miten kuluttajat käyttävät rahojaan, taloudellisen liikevaihdon arvioiminen melko säännöllisesti on erinomainen idea.
Yritykset käyttävät toisinaan taloudellista liikevaihtoa viitaten siihen, miten varoja, kuten osakkeita ja muita sijoituksina pidettäviä arvopapereita, hoidetaan. Tässä skenaariossa ajatuksena on mitata salkun omaisuuden liikevaihto jaksolta toiselle, joka on tarpeen näiden sijoitusten tuottamille tavoitteille asetettujen tavoitteiden saavuttamiseksi. Sijoitusten luonteesta riippuen joidenkin omaisuuserien korvaaminen toisilla voi olla tarpeen salkun kasvattamiseksi. Muina aikoina tarvitaan hyvin vähän liikevaihtoa, jos kaikki mukana olevat varat toimivat hyväksyttävällä tasolla.