Taloudellinen nopeus on optimaalinen nopeus, jolla ajoneuvo voi saavuttaa parhaan taloudellisen tuloksen. Tämä riippuu sellaisista tekijöistä kuin kaasun hinta, kaasun mittarilukema ja ajoneuvon moottoriteho. Muita huomioita ovat tien olosuhteet ja kuinka kiireinen tai ruuhkainen tie on ajon aikana. On olemassa laskelmia, joilla voidaan määrittää taloudellinen nopeus eri tilanteissa ja eri ajoneuvoilla. Kun henkilö yrittää saada eniten rahaa autostaan, taloudellisen nopeuden selvittäminen on hyödyllinen työkalu.
Kun ajoneuvo kulkee nopeasti, sen yleinen taloudellinen nopeus yleensä pienenee, koska se käyttää enemmän kaasua prosessissa. Tämä tarkoittaa, että ajoneuvon ajaminen maksaa enemmän rahaa kuin jos se ajaisi hitaammin kaasun hinnan vuoksi. Nopea ajo myös kuluttaa ajoneuvoa enemmän kuin hitaampi ajo. Jos ajoneuvo kulkee kuitenkin liian hitaasti, myös taloudellinen nopeus heikkenee, koska määränpäähän, joka olisi voinut käyttää rahaa, kuluu aikaa.
Huonot tieolosuhteet vähentävät taloudellista nopeutta, koska ne saavat kuljettajan käyttämään enemmän kaasua navigoidakseen ja aiheuttavat ajoneuvolle enemmän kulumista. Tätä on kuitenkin vaikea laskea, koska tien tarkkoja olosuhteita tietyn ajanjakson aikana on vaikea määrittää. Liikenne vähentää myös taloudellista nopeutta, koska kun ajoneuvo jatkuvasti jarruttaa ja kiihdyttää, ajon aikana käytetään lisäkaasua.
Taloudellinen perusnopeus voidaan laskea täyttämällä ajoneuvo kaasulla ja kirjaamalla ajoneuvon kilometrimäärä. Tässä vaiheessa kuljettaja voi ajaa määränpäähän nopeudella, jonka hän haluaa testata. Kun ajoneuvon säiliö on puoliksi tyhjä, se on täytettävä uudelleen ja mittarilukema kirjattava uudelleen. Ensimmäinen kilometrimäärä voidaan sitten vähentää toisesta kilometrimäärästä ja jakaa kaasun määrä, gallonaa, joka kului auton täyttämiseen toisen kerran. Tämä on mailia gallonaa kohti (MPG) tämän nopeuden ajamiseen, joten testi voidaan suorittaa uudelleen eri nopeudella nähdäksesi, mikä on paras taloudellinen nopeus ajoneuvolle.