Taloudellinen vastuu on prosessi, jolla hallitaan rahaa ja muuta omaisuutta tuottavalla tavalla ja yksilön tai perheen edun mukaisesti. Talous- ja rahanhallintatehtävien hallitseminen edellyttää sellaisen ajattelutavan kehittämistä, jonka avulla voidaan katsoa nykypäivän tarpeiden ulkopuolelle huomisen tarpeiden täyttämiseksi. Korkean taloudellisen vastuun saavuttamiseksi on ymmärrettävä useita perusperiaatteita.
Talousvastuuprosessi alkaa tarpeiden ja tarpeiden välisen eron ymmärtämisestä. Tämän erottaminen auttaa varmistamaan, että tärkeimmistä ostoista huolehditaan ja tavarat ja palvelut, jotka eivät ole välttämättömiä kunnollisen elämänlaadun ylläpitämiseksi, hankitaan tarpeiden tyydyttämisen jälkeen. Joitakin esimerkkejä tarpeista, jotka soveltuisivat useimpiin ihmisiin, ovat ruoka, vaatteet ja suoja. Monet ihmiset kokevat myös, että vähintään yliopistotason koulutustietojen ansaitseminen on myös tarpeen nykymaailmassa.
Kun halujen ja tarpeiden ero on selkeästi ymmärretty, taloudellisen vastuun seuraava askel on oppia, mitä tehdä rahalle, joka jää jäljelle, kun nämä perustarpeet on täytetty. Rahan säästämisen tulisi olla etusijalla arvioitaessa tapoja käyttää ylijäämätuotto. Vaikka korkeintaan pieni prosenttiosuus viikkopalkasta on varattu jollekin korkotilille, tämä määrä kasvaa ajan myötä ja luo sellaisen taloudellisen turvan, joka ei muuten olisi mahdollista. Hyvän rahankäyttö tarkoittaa toisinaan osan käytettävissä olevien resurssien säästämistä hätätilanteita tai myöhempää käyttöä varten.
Talousarvion luominen ja siitä pitäminen on taloudellisen vastuun perusta. Ihmiset eivät ole koskaan liian nuoria aloittamaan tämän prosessin. Esimerkiksi teini -ikäinen, joka on riittävän vanha ja tekee osa -aikatyötä, pystyy käyttämään talousarviota tehokkaasti. Vaikka ruoka ja suoja eivät ehkä ole toistaiseksi rivikohtia, on hyvä mahdollisuus, että rahan varaaminen aterioille, päivämäärille, automaksuille ja autovakuutuksille pidetään tärkeinä. Luomalla budjetti, joka kattaa kaikki asiaankuuluvat menot ja asettamalla sitten budjettikohdat etusijalle, on helpompi ymmärtää, mihin kyseisen osa -aikatyön palkka menee ja miten käyttää ne tehokkaammin.
Impulssien ostamisen vastustaminen on myös avain taloudelliseen vastuuseen. Tämä voi usein olla vaikeaa jopa parhaille rahanhoitajille. Median eri muodoissa esiintyy jatkuvasti visuaalisia ja äänisiä ärsykkeitä, jotka houkuttelevat ihmisiä ostamaan tavaroita, joita he eivät tarvitse ja joissain tapauksissa ei ole mukavasti varaa. Valinta tehdä ostoksia listalla voi vähentää impulssiostoja jossain määrin. Toinen tapa hillitä impulsiivisia ostoksia on varata talousarvioon kiinteä summa, jota pidetään ”ilmaisena” rahana – toisin sanoen rahaa, joka voidaan käyttää mihin tahansa yksilöiden haluihin. Mutta kun vapaa raha on kadonnut, budjettikauden loppuosaa ei enää osteta.
Koska taloudellinen vastuu liittyy viisaaseen kulutukseen, taitava rahapäällikkö oppii määrittämään, onko oikea aika tehdä tietty osto. Tämä edellyttää usein muutaman peruskysymyksen esittämistä. Onko tämä hankinta korvattava jotain tärkeää, kuten ajoneuvo? Olisiko mahdollista jatkaa nykyisen tuotteen käyttöä vielä jonkin aikaa ja mahdollisesti tarjota varaa laadukkaampaan korvaamiseen myöhemmin? Jos vaihto tai hankinta on ehdottoman välttämätöntä tällä hetkellä, onko samanlaatuinen mutta pienemmällä hinnalla varustettu tuote hyväksyttävä? Ostoja ei tule koskaan tehdä kiireellä, vaan vasta kaikkien vaihtoehtojen punnitsemisen jälkeen.
Mikään taloudellisen vastuun kuvaus ei ole täydellinen mainitsematta luoton järkevää käyttöä. Aivan liian monet ihmiset olettavat, että niin kauan kuin on mahdollista suorittaa vähimmäismaksu luottokorttitileillä, he ovat hyvässä finanssikunnossa. Siitä ei ole kysymys. Taloudellinen vastuu edellyttää, että mitä vähemmän henkilöllä on vakuudettomia velkoja, sitä paremmat hänen taloudelliset näkymät ovat. Rajoita luottokorttitilien lukumäärää ja varmista, että saldot maksetaan pois jokaisesta tiliotteesta tai vähintään kolmen jakson kuluessa. Tämä auttaa minimoimaan luottokorttiyhtiöille maksettavat korot ja tarjoaa myös hätärahoituslähteen hätätilanteessa.