Talouskehitys ja väestö liittyvät läheisesti toisiinsa, koska heikko talous ei yleensä voi tukea suurta väestöä ja suuri väestö tarvitsee vahvan talouden elääkseen. Tietyn alueen taloudelle on ominaista sellaisten resurssien saatavuus kuin raaka -aineet ja työvoima, tuotantokapasiteetti työkalujen ja tehtaiden muodossa sekä erilaisten saatavilla olevien tavaroiden ja palvelujen tarjonta ja kysyntä. Vahva talous kykenee täyttämään useimmat, ellei kaikki, tiettyyn talousjärjestelmään kuuluvien tarpeet ja tarpeet, kun taas heikko talous ei useinkaan pysty. Talouskehitys ja väestönkasvu kulkevat yleensä käsi kädessä, koska kasvava talous voi vastata kasvavan väestön tarpeisiin. Kun suuri väestö kärsii heikkenevästä taloudesta, ihmisten voi kuitenkin olla vaikeaa tai mahdotonta hankkia kunnollista asuntoa, ruokaa ja muita välttämättömyyksiä.
Taloudellisen kehityksen ja väestön väliselle yhteydelle on monia selityksiä. Vahva talous voi antaa ihmisille enemmän aikaa ja rahaa, jolloin he voivat saada ja kasvattaa enemmän lapsia ilman huolta tarvittavien resurssien saatavuudesta. Vahva talous tuo usein myös parempaa lääketieteellistä hoitoa, mikä voi vähentää imeväiskuolleisuutta ja pidentää elinikää. Taloudellinen kehitys ja väestö menevät yleensä yhteen, koska taloudellinen kehitys johtaa parannuksiin monilla yhteiskunnan osa -alueilla, jotka vaikuttavat dramaattisesti elämänlaatuun ja turvallisuuteen. Näitä ovat ympäristön kestävyys, asuminen, elintarvikkeiden laatu ja saatavuus, infrastruktuurin parantaminen ja erilaisten sosiaalipalvelujen saatavuus.
Taloudellisen kehityksen ja väestön välinen yhteys voi toimia myös päinvastoin. Heikentyvä talous ei ehkä kykene tukemaan tietyn yhteiskunnan väestöä. Olosuhteiden huonontuminen voi saada ihmiset saamaan vähemmän lapsia, ja rahan puute voi estää ihmisiä saamasta laadukasta terveydenhoitoa. Erityisen huonoissa tapauksissa talouden heikkeneminen voi jopa johtaa laadukkaiden elintarvikkeiden ja asuntojen saatavuuden menetykseen, mikä heikentää merkittävästi talouden kykyä tukea suurta väestöä.
Kasvava väestö sekä vaatii että takaa talouden kasvun. Suurempi väestö tarjoaa enemmän kuluttajia ja enemmän työntekijöitä, joten tuotteiden ja palvelujen kysyntä ja kyky tuottaa niitä kasvavat yhdessä. Väestön väheneminen johtaa siis tavaroiden ja palvelujen kysynnän vähenemiseen sekä käytettävissä olevien työntekijöiden vähenemiseen. Taloudellinen kehitys ja väestö vaikuttavat siis toisiinsa, ja muutokset yhdessä voivat muuttaa dramaattisesti toisen suuntaa.