Taloudellinen analyysi on prosessi, jossa tutkitaan tilastoja ja markkinaindikaattoreita, jotta voidaan määrittää mahdolliset resurssien jakamista koskevat suunnitelmat. Analyysi voidaan suunnata tietyn taloussuunnitelman tai -politiikan kehittämiseen, tai sitä voidaan käyttää ymmärtämään perusteellisesti talouden nykytila. Talouden perusanalyysin suorittamiseksi on tärkeää ymmärtää resurssien ja tarpeiden suhde, kyseessä olevan talouden lähihistoria sekä lähitulevaisuuden tavoitteet tai ennusteet.
Taloudellisen analyysin ensimmäinen vaihe sisältää usein tietojen keräämisen resursseista. Nämä resurssit voivat sisältää aineettomia käsitteitä, kuten työ ja aika, sekä aineellisia esineitä, kuten rahaa tai tavaroita. Usein taloudellisen analyysin ensisijainen tehtävä on usein ymmärtää, miten parhaiten kohdentaa niukat resurssit, koska tehokas jakaminen voi johtaa vakaaseen tai kasvavaan talouteen ja tasapainoon resurssien ja tarpeiden välillä. Resurssien analysointiin tarvittavat tiedot voivat sisältää väestötietoja, bruttotuotantotilastoja ja yksityiskohtia työ- ja palkkalakeista, jotka voivat vaikuttaa työvoiman enimmäiskustannuksiin ja määrään.
Teollisuuden, alueen tai kansantalouden lähihistorian ymmärtäminen voi vaikuttaa suuresti talousanalyysin tuloksiin. Sodan keskellä olevalla maalla on yleensä hyvin erilaisia taloudellisia tekijöitä kuin maassa, joka on vasta toipumassa taantumasta. Aiheen lähihistoria voi vaikuttaa resurssien kohdentamiseen, hintoihin, tuotannon enimmäismääriin ja lähes kaikkiin muihin tekijöihin, joilla on tärkeä merkitys analyysissä. Sen lisäksi, että tutkitaan tutkimukseen mahdollisesti vaikuttavia menneitä taloudellisia tapahtumia, on myös tärkeää tarkastella paikallisia, kansallisia ja maailmanlaajuisia tapahtumia, jotka voivat myös muuttaa tietojen tulkintaa.
Taloudellinen analyysi voidaan joskus suorittaa yksinkertaisesti selittämään tietyn talouden nykytilaa, mutta se voidaan tehdä myös osana yritystä asettaa ja saavuttaa tulevat taloudelliset tavoitteet. Jos esimerkiksi hallitus ennakoi tulevaa elintarvikepulaa, se voi haluta aloittaa maatalouden tukemisen pienentääkseen puutteen taloudellista riskiä. Suorittamalla taloudellisen analyysin se voi ehkä määrittää, miten luodaan tilanteeseen parhaiten sopivia tukia ja avustusohjelmia ilman taloudellisia resursseja.
Taloudellisen analyysin liiketoiminta on valtavaa sekä yksityisellä että julkisella sektorilla. Pieni yritys tai suuri yritys voi pyytää analyysiä laajenemis- tai vähentämistarpeiden määrittämiseksi, uusien tuotelinjojen suunnittelemiseksi tai uusien globaalien markkinoiden tulon kustannusten ja hyötyjen arvioimiseksi. Julkisella sektorilla hallituksilla on usein kokonaisia toimistoja, jotka ovat omistautuneet perusteelliseen taloudelliseen analyysiin ja mittaavat kaikkea viljantuotannosta toisen kansakunnan taloudellisten vaikeuksien aiheuttamaan aaltoiluun.