Rahoituskeskus on lainkäyttöalue, usein kunta, jota pidetään keskeisenä sivustona erilaisille rahoituspalveluille. Tämäntyyppinen keskus voi olla kaupunki, jossa asuu useita pankkikonsernien pääkonttoreita, joilla on sivukonttoreita kansallisella tai kansainvälisellä tasolla, tai jopa paikka, jossa ylläpidetään yhtä tai useampaa pörssiä tai hyödykettä. New Yorkin Wall Streetin aluetta pidetään jatkuvana rahoituskeskuksena, samoin kuin Lontoota. Hongkong on toinen esimerkki paikasta, jota talousyhteisössä pidetään yleisesti tärkeänä taloudellisena keskuksena.
Lainkäyttöalueen määrittäminen rahoituskeskukseksi tapahtuu yleensä jonkin ajan kuluessa. Kun yhä useammat yritykset, jotka keskittyvät toisen tyyppisiin rahoituspalveluihin, haluavat asettua kyseiselle alueelle pysyväksi pääkonttoriksi, kyseisen sijainnin vaikutus vaikuttaa enemmän rahoitusmarkkinoihin. Tämä puolestaan toimii usein motivaationa tukea liiketoimintaa jollakin tavalla rahoituspalvelujen kanssa, mikä vain auttaa lisäämään liiketoimintaa kyseisessä kaupungissa tai alueella.
Vaikka taloudellinen keskus voidaan tunnistaa useiden vuosien ajan tärkeäksi osaksi yritysyhteisöä, on olemassa useita tapahtumia, jotka voivat vaikuttaa tähän käsitykseen. Esimerkiksi jotkut Yhdysvaltojen kaupungit, jotka tunnettiin aikoinaan talouskeskuksiksi 20 -luvun puolivälissä tai loppupuolella, ovat sittemmin menettäneet tunnustuksensa keskuksina. Tämä johtuu niiden rajojen sisällä sijaitsevien suurten pankkiyritysten määrästä, jotka hankittiin muissa kaupungeissa sijaitsevien yritysten toimesta. Tämä pätee erityisesti silloin, kun sulautumiset tai ostot johtivat ydinliiketoimintojen siirtymiseen pois kaupungeista ja uusiin omistajiin.
On olemassa erilaisia näkemyksiä siitä, minkä tyyppiset rahoituspalvelut on keskitettävä alueelle, jotta lainkäyttöalue tunnustettaisiin rahoituskeskukseksi. Jonkinlaisen pörssin läsnäolo, jolla on laaja vaikutusvalta markkinoilla, on tyypillisesti riittävä keskittymän nimeämiseen. Kaupunkia tai aluetta, joka toimii useiden kansallisten tai kansainvälisten pankkien pääkonttorina, voidaan myös pitää keskuksena. Yleensä, jos useiden yhteisöjen vaikutusalue ulottuu tällä alueella laajasti tuon lainkäyttöalueen rajojen ulkopuolelle, viittaaminen kyseiseen paikkaan taloudellisena keskuksena on perusteltua.