Kilpailukykyisessä liiketoimintaympäristössä, joka vaatii monimutkaista ennustamista ja analysointia monenlaisissa kysymyksissä, yritysten ja hallitusten johtajat turvautuvat usein taloudellisiin konsultteihin tarjoamaan asiantuntijaneuvoja, joita he tarvitsevat pätevien ja perusteltujen päätösten tekemiseksi. Vaikka talouskonsultit todella suorittavat perinteisiä taloudellisia tehtäviä, kuten raportoivat markkinoiden kehityksestä ja suorittavat taloudellisten indikaattoreiden kvantitatiivisen analyysin, konsultin työn laajuus kattaa paljon laajemmat kysymykset.
Yksi taloudellisen konsultoinnin ensisijaisista areenoista on yksityinen ja julkinen oikeudenkäynti. Yhteiskunnan kärjistymisen myötä yritykset ja valtion virastot joutuvat usein oikeudenkäynteihin, jotka edellyttävät asiantuntijalausuntoa rahoituksen ja taloudellisen analyysin alalla. Tällaisissa tapauksissa asiantuntijoiden lausunnot ovat avainasemassa näiden monimutkaisten ja usein teknisten kiistojen lopputuloksen määrittämisessä.
Yleensä taloudellisen konsultointiyrityksen perustavat akateemikot, yleensä talouden ja liiketoiminnan aloilta, jotka haluavat soveltaa tietämystään reaalimaailman tilanteisiin tarjoamalla yrityksille ja julkiselle sektorille tutkimusta ja neuvontaa heidän osaamisalueeseensa liittyvissä asioissa. Nämä pienet ”boutique -yritykset” koostuvat tyypillisesti vain muutamasta henkilöstä – akateemikoista itsestään, jotka ovat hankkeen kumppaneita, sekä henkilön, joka palvelee toimistotyössä.
Esimerkki tästä voi olla taloustieteen professori, joka on erikoistunut arvopaperien analysointiin. Kun ryhmäkanteiden määrä kasvaa institutionaalisilla sijoittajilla, jotka ovat katkeria salkkujensa suurista tappioista, tämäntyyppinen kantaja hakee asiantuntijan neuvoja todistaakseen petoksen heikosti toimivan arvopaperin alullepanijan puolesta. Tässä tapauksessa arvopaperianalyysin asiantuntija pystyisi joko luomaan kannan, joka tukee osakkeen oikeaa arvostusta, tai päinvastoin osoittamaan kyseisen omaisuuserän analyysin avulla, että arvopaperin liikkeeseenlaskija esitti väärin arvon, jonka perusteella merkintäsitoumus perustui. Konsultin tutkimuksen luonne tässä tapauksessa riippuu siitä, olivatko he kantajan vai vastaajan palveluksessa.
Suuremmat talouskonsultointiyritykset työllistävät akateemisia asiantuntijoita kokopäiväisesti henkilöstöönsä tai joissain tapauksissa yksinkertaisesti tukitoimintoihin akateemikoille, jotka työskentelevät itsenäisemmin. Koska suuremmilla yrityksillä on pääsy asiantuntijoihin ja ne voivat tukea useampia asiantuntijoita, niillä on kyky tarjota laajempaa palvelua asiakkailleen. Tämän kokoiset talousneuvontayritykset säilyttävät usein asiantuntijoita kilpailunrajoitusten, arvopapereiden, liiketoimintakäytäntöjen ja immateriaalioikeuksiin, terveydenhuoltoon, työvoimaan ja teknologiaan liittyvien vahinkojen aloilta.
Vaikka on varmasti totta, että monet talouskonsultit ovat akateemisesti koulutettuja taloustieteilijöitä, riita -asioiden ja poliittisten kysymysten laajan kirjon vuoksi taloudellisen konsulttiyrityksen palkkaamat asiantuntijat voivat olla peräisin monista erilaisista taustoista. Kun yhteiskunta kasvaa yhä kehittyneemmäksi, kun uusia tuotteita ja teknologioita tuodaan markkinoille, taloudellisen konsultoinnin ala kasvaa edelleen. Laadun analysoinnin ja tutkimuksen kysyntä kaikilla talouden osa -alueilla on ratkaisevan tärkeää. Taloudellisten konsulttien antama asiantuntemus on kriittinen kaikkien tällaisten pyrkimysten onnistumiselle aina lääkeyrityksistä, jotka ovat ristiriidassa patenttirikkomusten kanssa, ohjelmistokehittäjiin, jotka edellyttävät markkina -analyysiä riskipääoman turvaamiseksi.