Tamoksifeeni on 1960 -luvulla kehitetty lääke, jota käytetään tietyntyyppisten rintasyöpien hoidossa sekä varhaisessa että edistyneessä vaiheessa. Sitä myydään useilla kauppanimillä, mukaan lukien Nolvadex®, Valodex® ja Istubal®. Sen lisäksi, että tamoksifeenia käytetään rintasyövän hoidossa, sitä käytetään myös joidenkin muiden terveysongelmien, kuten hedelmättömyyden, kaksisuuntaisen mielialahäiriön ja gynekomastian, hoitoon, jossa miehillä kehittyy rintakudos. Tämä lääke on saatavana vain reseptillä, ja se otetaan suun kautta määräävän lääkärin määräämällä annoksella.
Kun rintasyöpä on estrogeenireseptori -positiivinen, joka tunnetaan myös nimellä hormoniherkkä, tamoksifeenia voidaan käyttää syövän hoitoon. Lääke toimii lohkona, joka estää syövän kasvua. Lääke otetaan yleensä yhdessä muiden hoitojen kanssa, ja ihmiset voivat ottaa sen useita vuosia estääkseen rintasyövän uusiutumisen alkuperäisessä paikassa ja estämään syöpää esiintymästä toisessa rinnassa. Lääke vähentää myös osteoporoosin riskiä, joka on hieman odottamaton sivuvaikutus.
Tietyt ihmiset, joilla on erittäin suuri rintasyövän riski, voivat käyttää tamoksifeenia ennaltaehkäisevästi, vaikka tämä käyttö ei ole yleistä. Lääke näyttää heikentyneen ajan myötä, mikä tarkoittaa, että se voi olla hyödytön tulevassa hoidossa, jos joku on käyttänyt sitä ennaltaehkäisevästi, ja sillä on myös vakavia sivuvaikutuksia, jotka on punnittava huolellisesti ennen kuin ihmiset aloittavat tamoksifeenin ennaltaehkäisevän käytön .
Asteikon alaosassa tamoksifeeni voi aiheuttaa pahoinvointia, hiustenlähtöä, oksentelua, luukipua ja painonnousua. Vakavammin se voi edistää verihyytymien ja kaihien muodostumista. Lääke on myös yhdistetty kohdun limakalvon muutoksiin, ja se on itse asiassa luokiteltu syöpää aiheuttavaksi aineeksi, koska tamoksifeenia käyttävillä naisilla on suurempi riski saada gynekologisia syöpiä, erityisesti kohdunsyöpä. Tamoksifeenin käyttö voi myös aiheuttaa synnynnäisiä vikoja, jos naiset käyttävät lääkettä raskauden aikana.
Haittavaikutuksista huolimatta monet lääkärit kokevat, että tamoksifeenin ottaminen on riskien arvoista. Saatavilla on myös muita lääkkeitä, jotka toimivat samalla tavalla, ja tamoksifeeni on yksi vanhimmista lääkkeistä markkinoilla. Ennen tamoksifeenin ottamista potilaiden tulee keskustella vaihtoehdoistaan lääkärin kanssa, ja saattaa olla hyvä idea pyytää toinen lausunto rintasyöpäasiantuntijalta sopivimman ja tehokkaimman hoitovaihtoehdon vahvistamiseksi.