Tapettu teräs on teräsmuoto, joka on käsitelty sen täydelliseksi hapetuksettomaksi käsittelyssä valuvaiheen aikana. Teräksen hapetus varmistaa tasaisen koostumuksen lopputuotteessa ja lisää samalla tiheyttä ja kestävyyttä. Tapatulle teräkselle on useita sovelluksia, ja tietyt teräslajit on tapettava materiaalistandardien täyttämiseksi. Materiaalitestillä voidaan määrittää, onko teräs hapetettu, jos terästuotteen eheydestä on epäilyksiä.
Kun terästä kuumennetaan valua varten, se on vuorovaikutuksessa ilman hapen kanssa. Tyypillisesti osa hapesta liukenee sulaan teräkseen ja kulkee sen mukana muottiin. Jotkut happikuplat ilmenevät, kun teräs laskeutuu muottiin, mutta osa jää loukkuun, jossa se vuorovaikutuksessa teräksen hiilen kanssa muodostaa hiilimonoksidia.
Hiilimonoksidi puolestaan luo pieniä kuplia lopputuotteen sisälle. Nämä kuplat vaarantavat teräksen eheyden ja muodostavat heikkoja kohtia, jotka voivat rikkoutua tai murtua erityisesti rasituksessa. Kuplat myös häiritsevät teräksen rakennetta ja tekevät siitä vähemmän tiheää. Joissakin tapauksissa tätä ei ehkä pidetä ongelmana, mutta toisissa siitä voi tulla ongelma. Esimerkiksi sillan valmistuksessa käytettävän teräksen on kestettävä rasitusta ilman halkeamia.
Kun tapetaan terästä, teräkseen lisätään materiaalia, kuten alumiinia, piitä tai mangaania, ennen kuin se kaadetaan muotteihin. Tämä hapettaa teräksen ja pakottaa hapen pois teräksestä niin, että siihen mennessä kun se osuu muottiin, suurin osa, ellei koko happi, on kadonnut. Jotkut sanovat, että “tappanut” on viittaus siihen, että teräs ei kuplia muotissa sen jälkeen, kun se on kaadettu.
Tapatulla teräksellä on erittäin tasainen rake ja rakenne, koska hiilimonoksidikuplia ei ole. Se on myös erittäin tiheä, eikä siinä ole pieniä reikiä, jotka löytyvät teräksestä, jota ei ole tapettu, mikä tekee siitä raskaamman kuin samankokoiset teräspalat, joita ei ole käsitelty tässä prosessissa. Tapettu teräs kutistuu joskus tiheyden vuoksi, mikä voi olla huolestuttavaa tietyissä valusovelluksissa. Deoksidaatio lisää tämän terästuotteen lujuutta ja kestävyyttä, vaikka tekijät voivat vaikuttaa valmiiden terästuotteiden laatuun.