Tapirage on tekniikka, jota käytetään muuttamaan linnun luonnollisia värejä. Tekniikka syntyi Etelä -Amerikan amerikkalaisten keskuudessa, jotka harjoittivat sitä vuosisatojen ajan ennen eurooppalaisten saapumista. Jotkut uteliaat eurooppalaiset hyväksyivät myös salakuljetuksen ja käyttivät sitä myöhemmin kuluttajien harhauttamiseen lintujen, kuten kanarioiden, todellisesta höyhenestä. Museoissa, joissa on Keski -Amerikan ja Karibian alueen esineitä, on toisinaan esillä esimerkkejä teippauksesta, tyypillisesti integroituna suurempiin teoksiin, kuten höyhenpeitteisiin kuvakudoksiin ja viittauksiin.
Legendan mukaan tappaus saavutetaan ensin kynimällä linnun höyhenet ja sitten hieromalla linnun ihoa myrkyllisten puusammakkojen eritteillä. Näissä eritteissä on ilmeisesti kemiallisia yhdisteitä, jotka voivat saada höyhenet muuttamaan väriä, joten kun lintu kehittää tuoretta höyhenpeitettä, se muuttuu keltaiseksi, oranssiksi tai punaiseksi.
Tietyt linnut voivat varmasti muuttaa väriä ympäristön ja ruokavalion mukaan, kuten flamingot, jotka muuttuvat tunnetusti vaaleanpunaisiksi syömänsä krillin vuoksi. Ei ole täysin järjetöntä olettaa, että amerikkalaiset ottivat tämän huomioon ja päättivät kokeilla hiukan höyhenen värejä eri käsityöprojekteissa, vaikka kuinka varhaiset kokeilijat pääsivät ajatukseen sammakoiden myrkyllisten eritteiden käyttämisestä. mysteeri.
Tappamisprosessia on kuvattu useissa nykyaikaisissa teksteissä, ja esimerkit museokokoelmien epätavallisen sävyisistä höyhenistä osoittavat, että se oli itse asiassa todellinen käytäntö. Sen lisäksi, että tapperaatiota käytettiin värillisten höyhenien viljelyyn tiettyihin projekteihin, sitä käytettiin ilmeisesti myös lintujen luonnollisten värien muuttamiseen siten, että ne näyttivät täysin erilaisilta (ja arvokkaammilta) lajeilta. Eurooppalaisia kanariankasvattajia syytettiin toisinaan esimerkiksi myymästä lintuja, jotka olivat joutuneet kiusaamisen kohteeksi.
Kuultuaan tästä monimutkaisesta lintujen värin muuttamisprosessista saatetaan ihmetellä, miksi amerikkalaiset eivät yksinkertaisesti värjänneet höyheniä, koska he olivat varmasti tietoisia luonnollisista väriaineista. Tapirage on saattanut varmistaa aidomman, pitkäkestoisemman väriaineen, joka todella tunkeutui koko höyhenen sijaan, että se värjäisi ulkopintaa. Värit, kuten keltaiset ja appelsiinit, voivat olla haastavia saavuttaa myös luonnollisilla väriaineilla, joten tapiraasi on saattanut olla luotettavin värjäystekniikka. Tai ehkä amerikkalaiset ovat vain kokeilleet.