Vahinkojen ehkäisyvirkamies on tietoturva -asiantuntija, joka työskentelee vähittäiskauppaympäristöissä varkauksien tutkimiseksi, estämiseksi ja jatkamiseksi. Sen lisäksi, että tappioiden ehkäisystä vastaavat asiakkaat tarkkailevat myymälävarkauksien merkkejä, he myös tutkivat ja pitävät silmällä työntekijöitä, koska työntekijöiden varkaudet voivat olla merkittävä ongelma joissakin vähittäiskaupan tiloissa. Erityiskoulutus ei välttämättä ole työvaatimus, vaikka henkilöt, jotka ovat suorittaneet turvallisuuskoulutuksen tai joilla on kokemusta, voivat olla kilpailukykyisempiä hakijoita. Kauppojen on myös varmistettava, että tappioiden ehkäisystä vastaavat virkamiehet tuntevat lain mukaiset oikeutensa ja velvollisuutensa.
Vahinkojen ehkäisemisestä vastaavat virkamiehet voivat valvoa ja tarkastella turvanauhaa ja antaa suosituksia turvakameroiden, peilien ja muiden valvontalaitteiden sijoittamisesta. Niitä kuullaan yleensä, kun kaupat kehittävät pukuhuoneiden, lattioiden ja varastotilojen asetteluja. Vaikka tappioiden ehkäisystä vastaava virkamies ei voi sanella asettelua, ilmeiset turvallisuusongelmat voidaan tunnistaa ja käsitellä pienillä muutoksilla, kuten sokean alueen luominen hyllyillä tai telineillä.
Tappionestovirkailija viettää yleensä aikaa myös myymälän lattialla, pukeutuu tavallisesti tavallisiin vaatteisiin ja poseeraa asiakkaana. Näin turvavastaava voi seurata asiakkaita tarkasti. Laki vaatii yleensä, että todiste myymälävarkaudesta on esitettävä ennen kuin kauppa voi ottaa jonkun kiinni; tappioiden ehkäisemisen virkamiehen on nähtävä henkilö, joka ottaa ja piilottaa esineen, esimerkiksi aikovansa selvästi ottaa sen maksamatta. Kiertävät menetykset ehkäisevät virkailijat voivat myös tarkkailla virkailijoita, jotka eivät tunne heitä, nähdäkseen, näyttävätkö he harjoittavan varkautta.
Jos tappiot ehkäisevä virkailija tunnistaa myymälän, hän voi pitää hänet kaupassa, kunnes poliisit saapuvat paikalle ja käsittelevät ryöstösyytteet. Tappion ehkäisystä vastaavat virkamiehet saavat käyttää joitain perustekniikoita ihmisten hillitsemiseksi työnsä aikana. Välttääkseen syytteet vääristä vankeusrangaistuksista, tappioiden ehkäisystä vastaavat virkamiehet ja myymälät ovat erittäin varovaisia siitä, miten he käsittelevät epäiltyjä myymälävarkauksia.
Tapauksissa, joissa on kysymys työntekijöiden varkauksista, turvallisuusasiantuntija lähettää yritykselle raportin, jossa se voi ryhtyä toimiin tiettyjä työntekijöitä vastaan. Voidaan myös tehdä suosituksia varkauksien estämiseksi tai vaikeuttamiseksi tulevaisuudessa. Niihin voi kuulua pääsyn rajoittaminen rekisteritoimintoihin, kuten takaisinperintään, työntekijöiden vaatiminen tarkistamaan laukut ja takit töihin tullessaan sekä työntekijöiden alennusten ja muiden etujen tarjoaminen kannustimina kannustamaan ihmisiä pysymään uskollisina yritykselle.