Tappion karttaminen on termi, jota käytetään sijoittajien taipumukseen yrittää välttää tappioita jopa kovemmin kuin he yrittävät saavuttaa voittoa. Tutkimukset ovat osoittaneet, että sijoittajat myyvät todennäköisemmin hyvää osaketta ansaitakseen voittoa kuin huonoa osaketta tappioiden minimoimiseksi. Psykologisesti ihmisillä on taipumus tuntea tappioita enemmän kuin voittoja, ja tappio johtaa usein katumukseen. Valitukset voivat saada ihmiset sekoittamaan huonon lopputuloksen huonoon päätökseen ja äärimmäisissä tapauksissa vaikuttamaan laajasti heidän luottamukseensa päätöksentekoon.
Talouteen voi vaikuttaa ihmisten luonnollinen taipumus karttaa tappioita etenkin taloudellisten vaikeuksien aikoina. Se on yksi syy siihen, miksi ihmiset ovat haluttomia päivittämään korkean lipun kestäviä tavaroita ja ottamaan taloudellisia riskejä. Myyjät näkevät tavaran tappiona ja hinnan vastaavasti. Ostajat näkevät tavarat voitona ja budjetoivat sen mukaisesti. Ongelmia ilmenee, kun myyjä ja ostaja eivät näe tuotteen arvoa silmästä silmään.
Todellinen maailma, joka johtaa tappion karttamiseen neuvottelupöydän molemmilla puolilla, voi johtaa status-quo-harhaan, mikä on luontainen mieltymys asioiden pysymiseen sellaisina kuin ne ovat. Mitään ei saavuteta, mutta mitään ei myöskään menetetä. Arvioidessaan riskiä, erityisesti taloudellista, tietyntyyppinen henkilö tai yritys pyrkii mieluummin samanlaisuuden turvaamiseen kuin uhkapeliin.
Tappion karttamista voidaan välttää, jos hankitulla esineellä on samat edut kuin kaupankäynnin kohteella, vaikka sillä olisi erilaisia ominaisuuksia. Esimerkiksi auton ostaminen tarkoittaa pohjimmiltaan vain tietyn rahan vaihtamista autoon. Jos asiakas kokee, että auto palvelee häntä yhtä hyvin kuin tämä rahamäärä, kauppa suoritetaan haluttomasti, vaikka auto ja raha ovat kaksi hyvin eri asiaa. Tutkimukset ovat osoittaneet, että keskittyminen näiden kahden kohteen välisiin konkreettisiin eroihin (autolla ajaminen ja rahankäyttö) voi johtaa enemmän tappioon karttaa kuin keskittyminen vastaaviin etuihin (molemmat mahdollistavat vapauden tason).
Markkinointiosastot hyödyntävät tappioiden karttamista saadakseen tuotteensa yleiseen omatuntoon. Ilmaiset kokeiluohjelmat perustuvat ajatukseen, että kun asiakas kokeilee tuotetta, hän arvioi sitten, kuinka paljon hän maksaisi välttääkseen tuotteen menettämisen sen sijaan, että se saisi sen. Viivästyneet maksuohjelmat toimivat samalla tavalla. Seisoo kauppaa katsellen televisiota, kuluttaja voi haukkua 3,000 dollarin hintalappua. Kun televisio on ollut kotonaan muutaman kuukauden ajan ja hän on nauttinut siitä perheensä kanssa joka ilta, hän päättää paljon todennäköisemmin, että sen arvo on 3,000 dollaria, jotta se ei menetä sitä.