Tappipultti on tavallisesti pyöristetty metallikappale, joka yhdistää kaksi erillistä, saranoitua esinettä yhteen. Se voidaan myös rakentaa useina eri kokoonpanoina, jotta kaksi muuten liikkumatonta osaa voi pyöriä keskipisteessä tai pysyä paikallaan voimalla, joka on tasaisesti jaettu sen pinnalle. Sen meikki koostuu yleensä päästä, johon tappipultti osuu, ja tukevasta akselista, joka kiinnittyy tukevasti yhteen muiden kahden esineen kanssa, usein voiman avulla. Yleisimmät tapit voidaan asentaa tuhansiin eri käyttötarkoituksiin, ja ne ovat yleensä olennainen ominaisuus jopa kaikkein perustavimmissa mekaanisissa laitteissa.
Ehkä yleisin esimerkki leikkausnastapultista olisi saranakokoonpano, joka sijaitsee tavallisessa ovikehyksessä. Tappipultit on voideltu ja sijoitettu jokaisen saranan väliin, jotta ovi voi avautua ja sulkeutua aiheuttamatta kitkaa, ja kiinteän rakenteensa vuoksi ne eivät yleensä vaadi huoltoa tai säätöjä niin kauan kuin mukana tulevat komponentit toimivat sujuvasti. Toinen esimerkki tapin pultista olisi autoon asennetussa jarrusatulassä; sen läsnäolo varmistaa, että jarrusatula pysyy tasapainossa. Tasapaine voidaan käyttää myös jarrupalan molemmille puolille samanaikaisesti. Tappipultti löytyy myös yleisesti monista mekaanisista laitteista, ja siinä on pitkä, ohut metallikappale, joka on kaksinkertaistettu U -muotoon kahden metallikappaleen kiinnittämiseksi yhteen.
Tappipultin alkuperäinen rakenne 18 -luvulla veistettiin puusta vahvistamaan palkit laivanrakennusprosessin aikana. Tuolloin tappipultit liittyivät kiinnityspultteihin, joita myöhemmin kutsuttiin niiteiksi laivanrakennusteollisuudessa. Ruuvipultti on nykyään yleisin laivatyyppi, jota käytetään laivanvalmistuksessa.
Keksinnön jälkeen tapin pultti on muutettu satoja kertoja eri patenttien mukaisesti useilla aloilla ympäri maailmaa. Nykyään tapit löytyvät polkupyörien, lukkojen ja elektroniikan keskusmekanismista. Huonekalut, tuliaseet, laitteet, ajoneuvot ja muut yleiset taloustavarat voivat sisältää myös tapit.