Tariffijärjestelmä on järjestelmä, jossa tavaroita verotetaan maahan tulevista tai maasta lähtevistä jälleenmyyntiä varten. Konseptilla on yleensä sekä kannattajia että vastustajia. Protektionistit kannattavat tullien käyttöä keinona suojella maan talousjärjestelmää, kun taas vapaakaupan kannattajat näkevät tullit tarpeettomana hallituksen sekaantumisena markkinoille.
Tariffijärjestelmät voivat käyttää erilaisia tariffeja. Yleisin tyyppi on tuontitariffi eli tullitariffi, joka aiheuttaa lisäkustannuksia tullin kantavaan maahan tuotaville tuotteille. Myös tuontitullien tyypit vaihtelevat arvotulleista, joissa vero on vakioprosentti tuotteen arvosta, tiettyihin tariffeihin, jotka ovat ennalta määrättyjä veromääriä, jotka eivät muutu tuotteen markkinahinnan voi nousta tai laskea.
Tuontitullien lisäksi on vientitulleja, jotka asetetaan tuotteille, kun ne lähtevät veron määräämästä maasta. Tämäntyyppiset tariffit ovat vähemmän yleisiä, mutta niitä pidetään tärkeänä tulonlähteenä. Koska näistä tuotteista ei ehkä peritä tuloveroa tai myyntiveroa, vientitulli nähdään keinona saada osa verotulojen menetyksestä. Vientitullit voivat myös kannustaa yrityksiä löytämään kotimarkkinoita.
Tyypillisesti tariffijärjestelmä toteutetaan suojelemaan vastaavan tavaran tai palvelun tuotantoa maassa. Esimerkiksi Yhdysvalloissa etanolin tuotanto on suhteellisen kallista Brasiliaan verrattuna yksinkertaisesti käytettyjen tuotteiden, tuotteiden saatavuuden ja tuotantokustannusten vuoksi. Ilman merkittävää tullia Brasilian tuontietanolille Amerikan etanoliteollisuus todennäköisesti tuhoutuisi, koska se ei pystyisi kilpailemaan hinnan perusteella. Väitetään myös, että tämäntyyppiset tariffit edistävät uusiutuvan energian innovaatioita.
Sen lisäksi, että tullijärjestelmää käytetään suojelemaan maan tuotteen tuotantoa, sitä käytetään joskus, vaikkakin harvemmin, myös taloudellisten pakotteiden määräämiseen muille maille. Jos tuote on esimerkiksi peräisin maasta, jonka tuojamaa näkee tyypillisesti noudattavan ei-toivottua politiikkaa, tulli voidaan määrätä, joka vahingoittaa maan taloudellista asemaa. Yleisempi taloudellisten pakotteiden sovellus on kuitenkin suora tuotteiden tuontikielto kyseisestä maasta. Kuubalaisten sikarien kielto Yhdysvalloissa on esimerkki tästä.
Vaikka tariffijärjestelmää käytetään tyypillisesti viitattaessa yksittäisen maan tariffipolitiikkaan, sitä voidaan käyttää myös maiden välisiin tariffijärjestelmiin viittaamiseen. Tällaisia tariffijärjestelmiä on nykyään käytössä useita, mutta yleisin on harmonisoitu tariffijärjestelmä. Tämä järjestelmä varmistaa, että kaikki tuotteet luokitellaan samalla tavalla. Esimerkiksi joissakin maissa puuvillavaate voidaan pitää maataloustuotteena, koska se on valmistettu puuvillasta. Toiset saattavat nähdä sen tekstiilituotteena. Yhdenmukaistettu järjestelmä ratkaisee keskustelun.