Hintatarjoushakemisto on verkkosivusto, joka toimii mainostajien linkkien huutokaupan tavoin. Mainostajat tekevät tarjouksen näkyvyydestä ja etusivun tilasta verkkosivustolla. Mainostajilla, joilla on korkeimmat hintatarjoukset, on linkit korkeammalla luettelossa ja siten heillä on suurempi mahdollisuus saada kävijät napsauttamaan niitä. Mainostajat saattavat pitää tämän tyyppistä hakemistoa käytännöllisempänä ja tuottavampana kuin perinteiset kiinteähintaiset maksulliset listaukset, koska hintatarjousmallin avulla mainostajat voivat paremmin hallita asemaansa luettelossa ja säästää rahaa.
Jotkin hintatarjoushakemistot voivat antaa mainostajille mahdollisuuden lisätä kuvauksia linkkien alle. Tämä on erityisen hyödyllistä verkkosivustojen omistajille, joilla on epäselviä verkkotunnuksia. Esimerkiksi verkkosivuston omistaja, jolla on verkkotunnus, joka koostuu vain numeroista, saattaa huomata, että kuvauksen lisääminen voi auttaa markkinoimaan verkkosivustoaan.
Monet hakemistot edellyttävät, että mainostajat tekevät vähimmäistarjouksia osana hakemistoihin lähettämiään. Onneksi nämä vähimmäistarjoukset ovat yleensä vaatimattomia määriä. Verkkosivuston todellinen sijainti tarjoushakemistossa määräytyy hänen kilpailijansa tarjousten perusteella. Esimerkiksi suosittu hakemistoluokka voi vaatia korkeamman hintatarjouksen etusivulla, kun taas vain murto -osa tästä summasta saattaa tarvita pysyäkseen vähemmän suositun luokan etusivulla. Hakemiston omistajat voivat ehkä luoda niin monta luokkaa kuin haluavat.
Hakemiston luominen vaatii verkkoisäntä- ja tarjoushakemisto -ohjelmiston. Ohjelmisto voi vaihdella yksinkertaisesta monimutkaiseen. Monet tarjoushakemistot voidaan asettaa muutamassa minuutissa lataamalla tarvittavat tiedostot ja lähettämällä ne isäntään.
Hakemiston markkinoinnin pitäisi olla minkä tahansa hakemiston omistajan prioriteettiluettelon kärjessä. Hintatarjoushakemiston mainostaminen kiinnittää sivustojen omistajien huomion, jotka puolestaan haluavat mainostaa verkkosivustojaan hakemistossa. Hintatarjoushakemistojen omistajien on myös vietettävä aikaa sivujen sijoituksille, näkyvyydelleen linkkien ja mainoskampanjoidensa kautta houkutellakseen yleistä Internet -yleisöä, joka napsauttaa linkkejä. Hakemiston menestys riippuu todennäköisesti siitä, kuinka hyvin tarjousluettelon omistaja voi houkutella sekä verkkosivustojen omistajia että keskimääräistä Internetin käyttäjää.
Jotkut tarjoushakemistojen omistajat voivat jopa mainostaa hakemistojaan lähettämällä verkkosivustonsa muihin tarjoushakemistoihin tai luetteloimalla ne hakemistoille omistetuilla verkkosivustoilla. Niiden tavoitteena on lisätä uuden hakemiston näkyvyyttä. Kuitenkin, kun tarjoushakemiston omistaja on luonut hakemiston, onnistunut markkinoimaan verkkosivustoa ja alkaa saada säännöllisiä tarjouksia, prosessi automatisoituu ja omistajan tarvitsee vain nauttia tarjousten ja maksujen vastaanottamisesta.