Tarjouskilpailu on kilpailu ostajien välillä, jotka haluavat ostaa saman tavaran ja tarjoavat myyjälle yhä nousevia hintoja. Tarjouskilpailut voivat nostaa lopullisen hinnan tuotteen arvon yli ja voivat olla erittäin vaarallisia ostajille, vaikka ne olisivat erittäin hyödyllisiä myyjille. Myyjät voivat erityisesti hinnoitella esineen, jonka tarkoituksena on käynnistää tarjouskilpailu, saada mahdollisuus parempaan hintaan kuin mitä he voisivat saada pyytämällä kiinteän hinnan ja hyväksymällä ensimmäisen ostajan.
Tarjouskilpailuja voi syntyä kiinteistöistä, yrityksistä ja kaikista muista ostettavista ja myytävistä hyödykkeistä. Joskus ne alkavat ei -toivotulla tarjouksella, jossa joku lähestyy tarjousta jostakin, joka ei ole myytävänä, ja toisissa tapauksissa jotain saatetaan markkinoille ja tarjouksia pyydetään. Huutokauppasodassa ihmiset reagoivat nopeasti muiden osapuolten tekemiin tarjouksiin uusilla tarjouksilla korkeammilla hinnoilla tavoitteenaan vedota myyjään ja tehdä kauppa onnistuneesti. Ihmiset voivat myös yrittää makeuttaa kauppaa edullisin ehdoin tarjouksia tehdessään.
Kaksi tai useampia ihmisiä voi osallistua tarjouskilpailuun. Myyjä yleensä yrittää huijata tarjoajia toisiaan vastaan pitäen ihmiset ajan tasalla uusista tarjouksista ja kannustamalla heitä tekemään omia tarjouksiaan tai jättämään ne pois. Kun tarjoukset hidastuvat, myyjä ottaa yhteyttä henkilöön, joka tarjoaa edullisimman tarjouksen.
Yksi ongelma, joka voi syntyä tarjouskilpailun kanssa, on se, että ihmisiä voidaan kannustaa korottamaan hintatarjouksiaan ajattelematta niitä läpi. Näin ollen he voivat tarjota enemmän kuin heillä on varaa tai enemmän kuin he haluavat käyttää. Tämän estämiseksi ihmisiä voidaan pyytää maksamaan talletus tarjouksen tekemiseksi ja todistamaan, että heillä on varoja korkean tarjouksen tukemiseen. Ihmisille voidaan määrätä sakkoja tai rangaistuksia, jos he luopuvat sopimuksesta ostosopimuksen allekirjoittamisen jälkeen.
Myyjien osalta tarjouskilpailua voidaan käyttää lopullisen myyntihinnan korottamiseen. Kilpailu voi houkutella ostajia ja kuluttaa enemmän kuin alun perin odotettiin. Ammattitaitoinen välittäjä tai jälleenmyyjä voi auttaa markkinoimaan jotain tavalla, joka houkuttelee tarjouksia, ja hallitsemaan hintatarjoussotaa parhaan hinnan saamiseksi ja kaupan lopettamiseksi mahdollisimman tehokkaasti.