Tarttuva tauti on sairaus, jonka voit saada toiselta henkilöltä. Usein riittää saamaan taudin vain olemalla lähellä ihmistä, pitämällä yhteyttä ihmiseen tai koskettamalla jotain, jota henkilö kosketti. Nämä sairaudet eivät välttämättä ole vaarallisia tai hengenvaarallisia, vaikka jotkut voivat olla. Esimerkiksi flunssa ei yleensä ole vaarallinen, mutta aidsin aiheuttava HIV -virus on.
Monta kertaa tarttuva tauti leviää siirtämällä kehon nesteitä, kuten sylkeä tai verta. Jotkut taudinaiheuttajat, jotka voivat aiheuttaa sairastumisen, ovat syljen pisaroita. Yskä ja aivastelu aiheuttavat näiden pisaroiden lentää ilman läpi ja mahdollisesti tartuttaa jonkun muun. Jopa aivastelu tai yskä kädessä voi olla taudin leviämisen väline, koska taudinaiheuttajat voivat siirtyä esineeseen, kun tartunnan saanut koskettaa sitä. Voit jopa siirtää taudinaiheuttajia ravistamalla kättä henkilön kanssa yskimisen tai aivastuksen jälkeen.
Jotkut maat ovat käytännössä poistaneet useita tappavampia tartuntatauteja käyttämällä rokotteita. Rokoteratkaisu, joka koostuu tarttuvan taudin aiheuttavan taudinaiheuttajan heikosta tai kuolleesta versiosta. Joissakin tapauksissa rokote voi myös olla vain osa taudinaiheuttajaa. Rokote tuodaan kehoon terveenä ihmisenä monta kertaa injektiona. Tavoitteena on, että keho tunnistaa nämä sairaudet ja muodostaa vasta -aineita taudinaiheuttajaa vastaan.
Tämän menetelmän perimmäinen tavoite on, että siirrostetusta yksilöstä tulee immuuni myöhemmälle altistumiselle tartuntataudille. Vaikka monet rokoteversiot sisältävät injektion, jotkut, kuten influenssarokote, voidaan antaa myös nenäsumutteen avulla. Se, saatko rokotteen yhdellä tai toisella menetelmällä, riippuu iästä ja muista tekijöistä. Kummallakin rokotusprosessilla voi olla siihen liittyviä sivuvaikutuksia, joten on tärkeää oppia, mitä odottaa. Joitakin esimerkkejä tarttuvasta sairaudesta, jonka leviämistä on hallittu rokotteen avulla, ovat vesirokko, vihurirokko, sikotauti ja tuhkarokko.
Vaikka tarttuvaa tautia aiheuttavia taudinaiheuttajia ei ehkä ole mahdollista poistaa kokonaan, on joitakin toimenpiteitä, joiden avulla voit rajoittaa tartuntatautisi muutoksia. Käsien pesu voi usein poistaa mikrobit käsistäsi. Kun aivastat tai yskit, muista tehdä se käsivartesi sisällä. Tämä estää bakteereita pääsemästä käsiin ja estää niiden leviämisen ilmassa. On myös tärkeää rajoittaa altistumista kaikille kehon nesteille, eli neulojen jakamiselle, erottamattomalle yhdynnälle tai kehon nesteiden tai ruumiinnesteillä saastuneiden esineiden koskettamiselle ilman asianmukaista suojaa.