Tasapainoinen volyymi on osakeanalyysimenetelmä, joka arvioi osakkeet sen määrän mukaan, jolla ne vaihdettiin tiettynä päivänä. Se lasketaan vähentämällä kyseisen päivän kaupankäynnin volyymi kumulatiivisesta kokonaismäärästä, jos osake laskee, tai lisäämällä volyymia, jos osake sulkeutuu edellisestä päivästä. Tasapainoisen volyymin eli OBV: n taustalla oleva teoria on, että kaupankäynnin volyymi edeltää kaikkia hinnanmuutoksia. Tästä syystä, jos OBV liikkuu merkittävästi kumpaankin suuntaan, sen tarkkuuteen uskovat sijoittajat ostavat tai myyvät vastaavasti.
Sijoittajat käyttävät monia menetelmiä ennustaakseen osakemarkkinoiden kehitystä ja liikettä. Koska tietyn osakkeen hinnat määräytyvät yleensä kyseisen osakkeen kaupankäyntimäärän perusteella, on selvää, että volyymimittaus olisi tarkka indikaattori osakkeiden liikkeestä. Joseph Granvillen vuonna 1963 käyttöön ottama tasapainoinen volyymi ottaa volyymi ennen hintaa -teorian ja ekstrapoloi siitä luotettavan mittarin sijoittajille.
Tietyn osakkeen tasapainoinen volyymi on kumulatiivinen kokonaismäärä, joka lisätään päivinä, jolloin osakekurssi nousee, ja vähennetään siitä, kun hinta laskee. On lopulta merkityksetöntä, mikä on OBV: n todellinen kokonaismäärä tiettynä päivänä. Tärkeää on, kuinka paljon OBV nousee tai laskee ja kuinka jyrkkä lasku tai nousu on, kun se esitetään kaaviossa. Jos rinne on jyrkkä kumpaankin suuntaan, se tarkoittaa, että OBV: ssä tapahtui merkittävä muutos.
Sijoittajat käyttävät sitten taseen volyymiä yhdessä hinnanmuutoksen kanssa määrittääkseen, onko suuntaus luotettava. On selvää, että hinta nousee, kun OBV nousee, ja päinvastoin. Sijoittajat tarkkailevat sitä, kuinka pitkälle hinta nousee tai laskee yhdessä OBV: n kaltevuuden kanssa. Tällä tavoin he etsivät joko vahvistusta trendille tai mahdollisuutta, että suuntaus on harhaanjohtava.
Jos esimerkiksi osakkeen hinnan nousuun liittyy taseen voimakas nousu ylöspäin, se on hyvä osoitus trendin jatkuvan. Tämä johtuu siitä, että niin kutsutut älyrahat ajavat hintamuutosta, ja yleisö seuraa pian esimerkkiä. Toisaalta, jos hinnankorotukseen liittyy vain pieni nousu OBV: ssä, on todennäköistä, että suuntaus on heikko ja voi kääntyä nopeasti. OBV toimii samalla tavalla, kun se yrittää laskea suuntauksia.