Taskutietokone on pienikokoinen elektroninen laite, joka voidaan ohjelmoida yhdellä tai useammalla vakiolaskennan kielellä. Taskutietokoneet käyttivät monia aikansa käytettävissä olevia tekniikoita, mukaan lukien pienet prosessorit, matkapuhelin- ja tietoliikenneyhteydet sekä ulkoinen tietojen tallennus. Vaikka taskutietokoneita oli laajalti saatavilla 20 -luvun kahden viimeisen vuosikymmenen aikana, niitä käyttivät pääasiassa tutkijat ja teknologian harrastajat. Siitä huolimatta taskutietokoneet olivat edelläkävijöitä monissa edistysaskeleissa kannettavassa tietotekniikassa. Nämä edistysaskeleet saivat laajan käytön, kun seuraavina vuosina otettiin käyttöön kannettavat digitaaliset avustajat (PDA) ja älypuhelimet.
Varhaisimmat tietokoneet olivat valtavia laitteita; 20-luvun puolivälissä prosessorit täyttivät kokonaiset huoneet ja pystyivät suorittamaan vain yksinkertaisia tehtäviä. Tekniikan kehitys, mukaan lukien piirien ja prosessorien pienentäminen, mahdollisti ensimmäisten pöytäkokoisten kotitietokoneiden luomisen 1970-luvulla. Seuraavan vuosikymmenen aikana kunnianhimoiset teknologiayritykset esittelivät taskutietokoneita, kannettavia laitteita, joita aiemmin oli nähty vain tieteiskirjallisuudessa. Heidän korkeat kustannuksensa ja rajallinen käyttökelpoisuutensa päivittäisiin toimintoihin merkitsivät sitä, että he eivät koskaan nauttineet henkilökohtaisten tietokoneiden tai matkapuhelimien laajasta menestyksestä. 21 -luvulla taskutietokone oli vain mielenkiintoinen jäänne varhaisesta tietokoneajasta.
Useimmat taskutietokoneet toimivat vakiotietokoneohjelmointikielillä, kuten DOS tai BASIC. Jotkut sisälsivät tietoliikenneyhteyksiä ja voisivat lähettää ja vastaanottaa fakseja tai toimia matkapuhelimina. Heidän muistonsa olivat myöhempien standardien mukaan pieniä; monet tarvitsivat ulkoisen tallennuslaitteen, kuten kasettinauhurin. Nimestä huolimatta taskutietokoneet olivat usein suuria, vaikka ne voidaan sulkea ja taittaa, kun niitä ei käytetä varastointiin tai kuljetukseen. Jotkut mallit sisälsivät kosketusnäytöt, edistysaskel, jota käytetään laajasti myöhemmissä laitteissa.
21. vuosisadan alkaessa taskutietokone korvattiin edistyneemmillä teknologisilla laitteilla, kuten kämmentietokoneella. Tämä laite sisälsi monia taskutietokoneen toimintoja sekä kotitietokoneen ja kannettavan tietokoneen toimintoja, jotka molemmat pienenivät ja kehittyivät jokaisen sukupolven myötä. Viimeinen taskutietokone markkinoitiin yleisölle vuonna 1998. Alle kymmenen vuotta myöhemmin ensimmäinen älypuhelin esiteltiin; tämä laite oli pienempi kuin taskutietokone, mutta pystyi suorittamaan monia tehtäviä, jotka edellyttivät pöytätietokoneita. Tämä koon ja toimivuuden yhdistelmä teki älypuhelimesta laajan ja vaikutusvaltaisen menestyksen ympäri maailmaa.
Jotkut taskutietokoneiden omistajat käyttivät laitteitaan vielä kauan sen jälkeen, kun niiden valmistus ja markkinointi oli lopetettu. Jopa nämä käyttäjät siirtyivät lopulta tehokkaampiin laitteisiin, kuten kämmentietokoneisiin ja älypuhelimiin. Tietyssä mielessä nämä ovat myös taskutietokoneita, vaikka termi viittaa yleensä vain vanhempiin laitteisiin. Taskutietokoneet voivat edelleen nähdä aikakauden elokuvissa ja televisio -ohjelmissa. Esimerkiksi tiedemies, jota Harold Ramis näytteli 1984: n Ghostbustersissa, käyttää taskutietokonetta joissakin kohtauksissa.