Tavalliset tulot ovat mitä tahansa tuloja, joita pidetään veronalaisina tällä hetkellä korkeimmilla verokannoilla. Tämäntyyppisiin tuloihin sisältyvät palkat, palkkioiden lisäksi saadut palkkiot ja kaikenlaiset korkotulot, jotka saadaan joukkovelkakirjalainoista tai säästötileistä. Osingot muuntyyppisistä sijoituksista luokitellaan usein tavallisiksi tuloiksi. Tuloveroilmoituksia tehtäessä kauden aikana tuotettujen tavanomaisten tulojen verotus korvataan tällä hetkellä sallituilla tavanomaisilla verovähennyksillä.
Jotta voitaisiin laskea oikein verotettavan tavanomaisen tulon määrä, kaikenlaiset palkat sisällytetään verokauden ansaittuun kokonaislukuun. Ihmisille, jotka työskentelevät työnantajan palveluksessa, tämä käsitellään yleensä automaattisesti, kun osavaltion ja liittovaltion verot pidätetään työntekijältä ja välitetään oikealle verotoimistolle. Ihmisille, jotka perustavat yksityisyrityksen, asiakkailta saamiaan maksuja pidetään usein tavallisina tuloina. Veronkantoa koskevista laeista riippuen itsenäisen ammatinharjoittajan on ehkä seurattava tulo- ja verovähennyksiä kuukausittain, neljännesvuosittain tai puolivuosittain. Joissakin maissa ihmiset, jotka ovat itsenäisiä ammatinharjoittajia ja saavat tietyn määrän tavallisia tuloja, voivat saada vuosittaisen veronmaksun ilman minkäänlaisia seuraamuksia.
Vuotuista veroilmoitusta jätettäessä verotettavan tavanomaisen tulon kokonaismäärää vähennetään millä tahansa kyseisen verotoimiston sallimalla tavanomaisella vähennyksellä. Joissakin tapauksissa nämä tavanomaiset vähennykset riittävät vähentämään kokonaisverotaakkaa merkittävästi. Ihmisille, jotka saavat pienemmän tulon kalenterivuoden aikana, vähennykset voivat riittää alentamaan verotettavaa tuloa siihen pisteeseen, että he voivat saada veronpalautuksen. Ihmiset, jotka tuottavat suuremman määrän tuloja ja joilla ei ole paljon mahdollisuuksia saada vähennyksiä, voivat huomata, että he ovat velvollisia maksamaan lisäveroa palautuksen jättämishetkellä, jos palautusta ei ole suoritettu riittävästi ennakonpidätyksen aikana.
Erittäin harvinaisissa tilanteissa kaikki tulot, jotka määritellään myyntivoittoiksi, voidaan käsitellä tavanomaisina tuloina verotuksen kannalta. Näin on joskus silloin, kun kyse on lyhytaikaisista myyntivoitoista. Koska verolainsäädäntö vaihtelee maittain, on tärkeää tarkistaa veroviranomaisilta, jotka voivat arvioida voiton luonteen ja neuvoa veronmaksajaa siitä, onko siitä peritty yleensä pienempi myyntivoittovero vai korkeampi tavallinen tulovero.