Tavaralista on eräänlainen listaus, joka sisältää tietoja kohteista, jotka lähetetään parhaillaan myyntiin. Tämä luettelo yksityiskohdista on hyvin samankaltainen kuin teatterissa käytetty leikkikello, joka tutustuttaa yleisön näytelmään ja näyttelijöihin liittyviin yksityiskohtiin, tai jopa ravintolan hintalasku, joka sisältää yksityiskohdat valikosta. Sen lisäksi, että tavaralista on yksityiskohtainen luettelo ostokseen sisältyvistä tuotteista, sitä käytetään toisinaan myös viittaamaan lupauksiin tai tarjouksiin, jotka on laajennettu ostettavaksi.
Kun kauppalaskuna käytetään liikeasiakirjaa, tavaralista sisältää tietoja kaikista tietyn lähetyksen sisältämistä tavaroista. Sisältyvien tietojen valikoima vaihtelee, ja jotkin muodot sisältävät vain lyhyen kuvauksen, tilausnumeron ja kunkin yksikön määrän. Muut esimerkit ovat kattavampia, ja niissä on yksityiskohtaisia kuvauksia, yksikkö- ja laajennettuja hinnoitteluja ja jopa tietoja toimitustavasta. Tavaralomakkeen sisältö on tavallisesti tämän tyyppisiä asiakirjoja koskevien hallituksen määräysten mukainen, jolloin myyjät voivat noudattaa vaadittua vähimmäisvaatimusta tai luoda muodon, joka sisältää tämän vähimmäismäärän ylittävät tiedot.
Tavaralaskun tarkoituksena on dokumentoida tilaus, jotta ei ole epäselvyyttä siitä, mitä asiakas todella saa. Vastaanotettuaan asiakirjalla voidaan tarkistaa tavarat ja varmistaa, että lähetetyt tavarat vastaavat rahtikirjan tietoja. Jos ristiriitoja ilmenee, molemmat osapuolet voivat ryhtyä tarvittaviin toimenpiteisiin tilanteen korjaamiseksi ja mahdollisesti jopa antaa muutetun laskun, jotta se vastaa lähetyksen osana saatua.
Tavaraerä voi viitata myös tilanteisiin, joissa yksityishenkilöt tai yritykset yrittävät herättää innostusta ostajien keskuudessa lupaamalla tai mainostamalla tuotteita tavalla, joka ei ole aivan eettinen. Tällä sovelluksella voidaan esittää vaatimuksia tavaroiden toiminnasta ja laadusta, jotka ovat hieman kyseenalaisia, samalla kun yritetään vähätellä ilmeisiä vikoja. Esimerkiksi tuote voidaan mainita sisältävän samoja ainesosia kuin tunnettu tuote, mutta jätetään pois se tosiasia, että näitä ainesosia käytetään paljon pienemmissä määrissä mainostetussa tuotteessa. Lopputuloksena on harhauttaa ostaja ajattelemaan, että mainostettava tuote on yhtä tehokas kuin paremmin tunnettu brändi, vaikka itse asiassa suorituskyky on jonkin verran huonompi. Kun tämä tulee ostajalle ilmeiseksi, myyjää syytetään usein yrityksestä myydä tavaraerä, mikä tarkoittaa, että esitys oli tarkoituksellisesti harhaanjohtava.