Tavaramerkkilisenssisopimus on sopimusasiakirja, jonka avulla tavaramerkin omistaja voi antaa toiselle henkilölle tai yritykselle oikeuden käyttää tavaramerkkiä. Tavaramerkit ovat immateriaalioikeuksista syntyviä yksinoikeuksia, joilla tunnistetaan tavaran tai palvelun lähde. Jokaisella maalla on omat säännöt sille, kenelle voidaan myöntää tavaramerkki, ja olosuhteet, joissa tavaramerkin omistus liittyy, mutta yksinoikeus on yleinen tavaramerkin ominaisuus. Tavaramerkin omistaminen tarkoittaa sitä, että omistat kaikki oikeudet käyttää merkkiä tietyllä markkina -alueella. Tavaramerkkilisenssisopimus on tapa, jolla tavaramerkin omistaja voi antaa muille osapuolille joitain oikeuksia käyttää tavaramerkkiä ilman omistajuuden siirtämistä.
Tavaramerkkioikeudet ovat osittain arvokkaita, koska ne merkitsevät lopullisesti tavaroiden tai palvelujen lähteen. Tavaramerkkien omistajat voivat rakentaa tavaramerkkinsä ympärille tavaramerkkinsä maineen ja usein tekevät sen niin, että kun kuluttajat kohtaavat tavaramerkin, he ajattelevat omistajan tuotteita. On kuitenkin aikoja, jolloin on järkevää liiketoiminnassa antaa muiden valittujen henkilöiden tai yritysten käyttää tavaramerkkiä jossain määrin. Joskus tämä käyttö on yhteismarkkinoinnissa tai fuusiotuotteessa. Muina aikoina sitä käytetään johdannaismyyntiin, franchising -toimintaan tai muuhun liiketoiminnan laajentamiseen.
Useimmiten joku muu kuin tavaramerkin omistaja voi käyttää tavaramerkkiä tietyllä tavaramerkkilisenssisopimuksella. Sopimuksessa, joka on yleensä kirjallinen sopimus, omistaja määrittelee lisenssinsaajan käyttöehdot. Lisenssisopimuksen on sisällettävä täytäntöönpanokelpoisuus vaihtelevat suuresti lainkäyttöalueittain. Tavaramerkkilisenssisopimuksia on saatavana useilta kansainvälisiltä tavaramerkkielimiltä ja -yhdistyksiltä, mutta yleensä on parasta kysyä tavaramerkkiasiamieheltä tai tavaramerkkilisenssin asianajajalta, joka tuntee paikalliset säännöt, ennen kuin laadit tavaramerkkilisenssisopimuksen ja luotat siihen.
Silti jotkut laatimisvinkit pysyvät vakiona. Riippumatta siitä, missä se toteutetaan, tavaramerkkilisenssisopimus sisältää yleensä neljä ydintä. Ensinnäkin sen on tunnistettava tavaramerkki. Toiseksi sen on nimettävä lisenssinantaja ja lisenssinsaaja, ja sen on erityisesti mainittava tavaramerkkioikeus tai -oikeudet, mukaan lukien maa tai alue, jossa tavaramerkit ovat käytössä. Lopuksi sopimuksessa on yksilöitävä, minkä tyyppisiä tavaroita tai palveluja lisenssinsaaja voi tarjota tavaramerkillä, ja vähimmäislaatu, jota näiden tarjousten on edustettava.
Tavaramerkin omistaja, joka ei valvo lisenssinsaajan tarjonnan laatua, voi monissa paikoissa löytää tavaramerkkinsä vaarassa. Kaikki tämä viittaa tavaramerkkien yksinoikeuteen. Kuluttajat luottavat tavaramerkkeihin ilmoittaakseen tietyn määrän tavaroita tai palveluja. Lisenssinhaltijat, jotka käyttävät tavaramerkkiä väärin tai kiinnittävät sen huonompaan tavaraan, syövät tavaramerkin arvon ja heikentävät kuluttajien luottamusta. Monissa maissa, myös Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Yhdysvalloissa, tavaramerkin huono laadunvalvonta voi johtaa sen siirtämiseen tai peruuttamiseen.
Tavaramerkkilisenssisopimuksia ei vaadita toisen tavaramerkin kaikkeen käyttöön. Monia käyttötarkoituksia, myös vertailevissa mainoksissa, pidetään yleensä oikeudenmukaisena, eikä tavaramerkin omistajan lupaa tarvita. Tavaramerkkilisenssisopimuksia käytetään yleensä tavaramerkin alla myytävien tuotteiden tai palveluiden yhteydessä. Tällaisissa tilanteissa käyttö ilman lisenssisopimusta olisi tyypillisesti tavaramerkin loukkausta.