Taxol on paklitakselin tavaramerkki, lääke, jota käytetään erilaisten kasvainten syöpien hoitoon. Bristol-Myers Squibb (BMS) hallitsee tällä hetkellä paklitakselin oikeuksia. Tämä lääke voi olla erittäin tehokas joillekin syöpäpotilaille, vaikka se on myös erittäin kallista eikä kuulu kaikkiin vakuutusohjelmiin. Joillakin alueilla potilaita voidaan pyytää maksamaan oma Taxol -maksunsa, mikä edistää merkittävästi syövän hoidon kustannuksia.
Paklitakseli toimii keskeyttämällä solujakautumisprosessin, mikä vaikeuttaa kasvainten kasvua. Kun sitä käytetään yhdessä kemoterapian, säteilyn ja muiden syöpähoitojen kanssa, Taxol voi auttaa vähentämään syöpiä ja lopulta poistamaan ne kehosta. Se on myös joskus määrätty pitkäaikaiseksi hoitoksi syöpään selviytyneille estämään syövän uusiutumista kriittisinä vuosina syövän hoidon jälkeen. Lääkettä käytetään keuhkojen, munasarjojen, rintojen, pään/kaulan, virtsarakon, eturauhasen ja ruokatorven syöpien sekä Kaposin sarkooman hoitoon.
Yhdysvaltain kansallinen syöpäinstituutti löysi tämän lääkkeen vuonna 1967. BMS hankki Taxol -oikeudet osallistuttuaan lääketutkimukseen ja auttanut annoslaskelmissa. Taxol -oikeuksien siirtämistä on pidetty kiistanalaisena, koska jotkut uskovat, että BMS hyötyi merkittävästi valtion viraston tekemästä havainnosta, jonka oletetaan hyödyttävän amerikkalaisia, ei lääkeyrityksiä. Toiset huomauttavat, että BMS myönsi huomattavia varoja lääkkeen kehittämiseen, mukaan lukien varat, joita käytettiin puolisynteettisen Taxolin muodon kehittämiseen, ja että yhtiöllä on näin ollen oikeus saada investointinsa takaisin.
Aluksi Taxol kehitettiin Tyynenmeren Yew -kuorestä. Myöhemmin muut jyvät osoittautuivat arvokkaiksi lääkkeen lähteiksi, ja BMS: n tutkijat havaitsivat, että se voitaisiin syntetisoida yhdisteistä, joita on monien marjakuusi -puiden neuloissa, jolloin yritys voisi valmistaa Taxolia vahingoittamatta metsiä. Puhtaassa muodossa Taxol on valkoinen jauhe. Lääke toimitetaan nesteen muodossa, joka on pistettävä tai infusoitava potilaille.
Koska Taxol on ärsyttävä, se on pistettävä varovasti, koska pistoskohdan ympärillä voi esiintyä tulehdusta. Monet potilaat kokevat myös allergisia reaktioita, joten on tavallista määrätä lääkkeitä tämän estämiseksi, kun Taxolia annetaan.
Taxoliin liittyy erilaisia sivuvaikutuksia, mukaan lukien turvotus, pahoinvointi, hiustenlähtö, nivelkipu, ihon tummuminen, kynsien muutokset, alhainen verenkuva, suun haavaumat ja yliherkkyys. Yhdessä muiden syövän hoitoon liittyvien oireiden kanssa Taxol voi tehdä potilaista melko epämukavia, ja ihmisiä kehotetaan usein lepäämään Taxol -infuusion jälkeen ja välttämään rasittavaa toimintaa.