Täyskustannusmenetelmä on eräänlainen kirjanpito, jota käytetään erityisesti sellaisten yritysten-yleensä öljyn- ja kaasunvalmistajien-kanssa, joiden tutkimuskulut ovat osa toimintakuluja. Riippumatta siitä, onko etsintä onnistunut, täyden kustannuksen menetelmä edellyttää, että kaikki hankkeet katsotaan pääomaksi. Kun öljy tai kaasu on tuotettu onnistuneella etsinnällä, kaikki siihen liittyvät kustannukset poistetaan tuotannon voitolla ja määrä katsotaan lopulta kuluksi. Kun tätä käytetään muiden öljyn ja kaasun etsinnässä käytettyjen kirjanpitomenetelmien sijasta, nettotulos näyttää tyypillisesti korkeammalta.
Yritykset, jotka louhivat tai poraavat öljyä ja kaasua, joutuvat etsintämaksuiksi. Nämä maksut liittyvät laitteiden hankkimiseen, maan turvaamiseen poraukseen tai kaivostoimintaan, koneiden käytöstä ja operaattorien vuokraamisesta aiheutuviin kuluihin sekä muihin öljyn tai kaasun saamiseen liittyviin maksuihin. Riippumatta siitä, kuinka paljon rahaa yritykset käyttävät etsintään, voi olla epäonnistuneita yrityksiä, jotka tuottavat vain vähän tai ei lainkaan öljyä tai kaasua.
Kun yritys ei onnistu etsinnöissään, summa kirjataan normaalisti yrityksen kirjanpitoon kuluksi. Näin ei ole täyden kustannuksen menetelmän kanssa. Tällä kirjanpitomenetelmällä sekä onnistuneet että epäonnistuneet tutkimukset kirjataan pääomaksi. Muut kirjanpitomenetelmät sisältävät vain onnistuneiden hankkeiden pääomituksen, mikä vähentää pääomitusvarojen kokonaismäärää.
Vaikka kulut aktivoidaan, niitä ei unohdeta. On harvinaista, että yrityksellä on pitkä sarja epäonnistuneita projekteja, jotka eivät tuota öljyä tai kaasua, ja kun onnistunut etsintä tapahtuu, aktivoidut kulut käsitellään. Kun tuotto on tuotettu ja myyty muille yhteisöille, voitto kohdistetaan aktivoituihin kuluihin täyden kustannuksen menetelmällä. Aktivoidut kulut muutetaan tavanomaisiksi kuluiksi poistojen vuoksi.
Täyskustannusmenetelmän käyttö on täysin laillista ja eettistä useimmilla alueilla, mutta sillä on mahdollisuus muuttaa yrityksen nettotuloja tämän kirjanpitotyypin eri raportointimenetelmien vuoksi. Verrattuna muihin öljyn ja kaasun etsintäkustannuksiin käytettyihin kirjanpitomenetelmiin, täyden kustannuksen menetelmä tuottaa usein korkeamman nettotulon, mikä lisää yritystä. Tämä yleensä houkuttelee sijoittajia, jotka huomaavat, että yhtiö ansaitsee enemmän, vaikka tämä yritys voi todellakin tehdä vähemmän kuin kilpailijansa. Se, että näin voi tapahtua, tarkoittaa sitä, että sijoittajien tulisi yleensä tarkistaa yrityksen käyttämä kirjanpitomenetelmä ennen kuin he päättävät, mikä tekee parhaan sijoituksen.