Täysi eläkeikä liittyy usein eniten aikaan, jolloin maa tai valtio antaisi eläkeläiselle ansaittujen etuuksien kokonaismäärän. Tämä voidaan rakentaa eri tavoin eri maissa. Yhdistyneessä kuningaskunnassa 2000 -luvun puoliväliin asti eläkkeen saamisen normaali täysi eläkeikä oli 60 vuotta naisilla ja 64 vuotta miehillä, mutta tässä on tapahtunut paljon muutoksia, ja ennustetaan, että vuosisadan puoliväliin mennessä voi olla 68 molemmille sukupuolille tai korkeampi.
Yhdysvalloissa, kun sosiaaliturvaohjelma aloitettiin ensimmäisen kerran 1930 -luvulla, ihmiset saavuttivat täyden eläkeiän 65 -vuotiaana ja voivat hakea täyden etuuden, johon heillä oli oikeus. Vaikka kaikki eivät saaneet etuuksia, kansalaiset, jotka olivat työskennelleet kokopäiväisesti tai joiden puoliso työskenteli kokopäiväisesti, ansaitsivat eläkkeen, jonka he voisivat alkaa kerätä.
Tietenkin joskus ihmiset joutuivat jäämään eläkkeelle varhain, ja he voisivat tehdä niin 62 -vuotiaana ja saada vähemmän kuin täysi eläkeikäetu tai sen prosenttiosuus. Tämä määritettiin yleensä kuukausien määrän mukaan todellisesta iästä täysi -ikäiseen eläkeikään. Puolisoiden saamat mahdollisuudet vähenivät myös aikaisemman eläkkeelle jäämisen myötä.
1940 -luvulta lähtien täysi eläkeikä on noussut tasaisesti ylöspäin. Esimerkiksi 1950 -luvulla syntyneet olisivat oikeutettuja juuri ennen 67 -vuotispäiväänsä. 1960 -luvulla syntyneet voivat saada täyden eläkemaksun vasta 67 -vuotiaana, ja tämän määrän odotetaan kasvavan. On täysin mahdollista, että myöhempinä vuosikymmeninä syntyneiden on täytynyt olla 68, 69 tai 70 vuotta ennen kuin he saavuttavat täyden eläkeiän.
Osa kasvun syystä selittyy sillä, että monet ihmiset elävät pidempään ja ovat terveempiä kuin koskaan ennen tässä iässä. Toinen muutokseen vaikuttava tekijä on estää terveempiä työntekijöitä käyttämästä järjestelmää ennen kuin he todella tarvitsevat sitä, mikä voi säästää hallitukselta paljon rahaa. Toisaalta väitetään, että ihmiset joutuvat joskus eläkkeelle varhain, koska he ovat menettäneet työpaikkansa eivätkä löydä uutta (joskus systeemisen ikäsyrjinnän vuoksi) tai koska heillä on ikääntyminen. liittyvät olosuhteet, jotka voivat vaikeuttaa työskentelyä. Jos näillä ihmisillä on riittämättömät säästöt, heidän on ehkä mentävä varhaiseläkkeelle, ja sillä voi olla dramaattinen vaikutus elämänlaatuun usean vuoden ajan, koska maksuja pienennetään.