Perustasolla tehosolenoidi on kela, jonka läpi sähkö kulkee magneettikentän luomiseksi. Solenoideja pidetään erittäin hyödyllisinä, ja kykyä luoda hallittuja magneettikenttiä pidetään sähkömekaanisten sovellusten perustana. Ne ovat usein erottamaton osa monia kaupallisia ja teollisia prosesseja. Yleisiä lajikkeita voivat olla pyörivät ja lineaariset solenoidit. Toinen tärkeä solenoidien luokitus sisältää suur- ja pienitehoiset versiot.
Teho -solenoidit ovat yleensä silmukkalankaa, joka ympäröi metallista ydintä. Koska energiaa syötetään silmukkajohtoon ja virtaa sen läpi, se kohdistuu tiettyihin sähkövoimiin, mukaan lukien Faradayn laki ja Amperen laki. Riippuen silmukoiden määrästä, langan koosta ja monista muista tekijöistä, teho -solenoidi voi olla erittäin voimakas tai suhteellisen heikko. Vahvemmat solenoidit sisältävät usein tiukempia käämityksiä, kun taas heikommat solenoidit voivat olla löysempiä tai vähemmän.
Vaikka solenoideille on monia sovelluksia, niitä käytetään usein sähkömagneettien luomiseen, jotka voidaan sitten yhdistää muihin mekanismeihin. Tällaista solenoidia voidaan käyttää autokäynnistimenä tehostamalla heikompaa sytytystehoa täydelle teholle. Solenoidit ovat myös hyödyllisiä pneumaattiseen ja hydrauliikkaan liittyvien voimien siirtämiseen.
Näiden monien sovellusten huomioon ottamiseksi on saatavilla monenlaisia teho -solenoideja. Tästä laajasta valikoimasta huolimatta useimmat solenoidit voidaan luokitella joko pyöriviksi tai lineaarisiksi. Pyörivät solenoidit sisältävät tyypillisesti pyörivän räikkämekanismin, jonka tarkoituksena on siirtää energiaa pyörivässä; näitä voidaan käyttää työstökoneissa. Lineaarinen tehosolenoidi tyypillisesti siirtää energiaa lineaarisesti ja suorittaa usein vähemmän monimutkaisia tehtäviä, kuten lukkoihin tai pumppuihin liittyviä tehtäviä.
Pyörivien ja lineaaristen versioiden lisäksi solenoidi voidaan luokitella joko suuritehoiseksi tai pienitehoiseksi. Suuritehoiset solenoidimallit käsittelevät tyypillisesti voimakkaita tehovirtoja, ja monilla on tärkeä rooli energiainfrastruktuureissa. Toinen työ, joka tyypillisesti on määrätty suuritehoiselle solenoidille, on ottaa alhaisen tulosignaalin ja siirtää se korkeammalle lähdölle. Näissä solenoideissa on todennäköisesti tiheät kelat, jotka ovat vastuussa voimakkaiden magneettikenttien luomisesta.
Pienitehoiset solenoidit vaativat tyypillisesti vielä pienempiä tulosignaaleja halutun lähdön tuottamiseksi. Pienitehoista magneettiventtiiliä, joka on erityisesti suunniteltu hyödyntämään heikkoja virtoja, voidaan käyttää turvamekanismeissa, kun päävirta ei ole käytettävissä. Joissakin toiminnoissa pienitehoista magneettia voidaan käyttää säätöventtiilin käyttämiseen, joka ei vaadi paljon virtaa.