Tunnetaan myös nimellä tehtaan taakka tai valmistuksen yleiskustannukset. Tehtaan yleiskustannukset ovat kaikenlaisia kuluja, jotka liittyvät tuotantolaitoksen toimintaan ja joita ei voida veloittaa suoraan tietystä projektista tai tuotteesta. Tämä nimitys auttaa ottamaan huomioon monenlaisia välillisiä kuluja, jotka ovat välttämättömiä laitoksen jatkuvalle toiminnalle, mutta eivät rajoitu tiettyyn työhön. Vaikka tehtaan yleiskustannuksissa pidettävissä on jonkin verran vaihtelua, on olemassa muutamia kulutyyppejä, joiden yleisesti uskotaan kuuluvan tähän luokkaan.
On tärkeää ymmärtää, että se, mikä muodostaa tehtaan yleiskustannukset yhdessä tilanteessa, voidaan luokitella todellisena taakkana eri tilanteessa tai ei. Tämä johtuu siitä, että tavaroiden ja palvelujen tuottamisprosessi on hieman erilainen eri yrityksissä. Tästä syystä monet yritykset arvioivat kulut, jotka eivät näytä liittyvän yksinomaan tietyn sopimuksen työhön tai tietyn tavaran tuotteeseen tuotelinjalla, ja määrittävät, onko kululla enemmän yleismaailmallista vaikutusta toimintaan. Jos kustannukset ovat luonteeltaan yleisempiä, niitä pidetään suurelta osin tehdaskustannuksina.
On olemassa ydinryhmä kuluja, jotka yleensä tunnustetaan tehtaan yleiskustannuksiksi. Yksi näistä kuluista on laadunvalvonta koko toiminnan ajan. Vaikka nämä ponnistelut eivät johda tavaroiden tai palvelujen todelliseen valmistukseen, ne auttavat varmistamaan, että asiakkaiden saataville asetetut tuotteet ovat yrityksen asettamien standardien mukaisia. Tästä näkökulmasta laadunvalvontatoimenpiteet tukevat välillisesti valmistusta, mutta eivät osallistu itse tuotteiden luomiseen.
Tehtaan siivous on myös esimerkki tehtaan yleiskustannuksista. Vaikka se ei suoraan vaikuta tavaroiden tuottamiseen, laitoksen pitäminen puhtaana tekee ympäristöstä turvallisemman tuotantoprosessiin suoraan osallistuville työntekijöille. Puhdas työalue tarkoittaa vähemmän mahdollisuuksia työtapaturmiin, viivästyksiä valmistusprosessin eri kohdissa ja myös vähemmän valmiiden tuotteiden saastumista.
Vakuutusturva on toinen tehdaskulujen tyyppi. Vakuuttamalla tuotantolaitoksen omistajat lisäävät toipumismahdollisuuksia katastrofaalisesta tilanteesta, joka tekee laitoksesta kyvyttömän tuottamaan tavaroita ja suojaavat siten sekä yrityksen kannattavuutta että omaisuutta. Vakuutuksen tyypistä riippuen vakuutus voi myös suojata yritystä oikeudenkäynneiltä, luonnonkatastrofeilta, laitevikoilta ja sabotaasilta. Tämäntyyppiset välilliset kulut suojaavat toimintaa yleensä, eivätkä ne liity yhteen tiettyyn tiloissa tuotettuun tuotteeseen.