Tekniset indikaattorit ovat elementtejä, jotka ennustavat osakkeiden tulevaa kehitystä tietyissä markkinaolosuhteissa. Tekninen indikaattori, jota käytetään joskus ennustamaan lyhyen aikavälin suuntauksia, keskittyy usein tiettyyn osakkeeseen liittyvän hinnan nousuun tai laskuun. Muissa sovelluksissa teknistä indikaattoria voidaan analysoida seuraavan lyhyen aikavälin liikkeen ennustamiseksi, joka tapahtuu markkinoilla yleensä.
Tämän tyyppisiä indikaattoreita kutsutaan joskus teknisiksi tekijöiksi, ja ne perustuvat usein matemaattisiin laskelmiin, joissa otetaan huomioon nykyinen suhde osakekurssin ja osakemarkkinoiden yleisen liikkeen välillä. Tämä tarkoittaa, että tekninen indikaattori ei ota huomioon monia muita tekijöitä, jotka usein huolestuttavat sijoittajaa. Tekniset tiedot tarjoavat kuitenkin arvokasta tietoa siitä, miten tietty osake todennäköisesti kehittyy lyhyessä ajassa.
Sijoittajat, jotka haluavat keskittyä kaupankäyntiinsä lyhytaikaisiin sopimuksiin, joihin liittyy jatkuva osto- ja myyntikierto hyödyntääkseen markkinakehitystä, saavat eniten arvoa teknisen indikaattorin käytöstä. Koska tämäntyyppiset indikaattorit keskittyvät lyhytaikaiseen liikkeeseen, ne sopivat ihanteellisesti nopeaan muutokseen. Tämän tyyppiset aktiiviset kauppiaat käyttävät kaikkia yleisiä teknisiä indikaattoreita päivittäin, elleivät useita kertoja päivässä.
Sijoittajat ja välittäjät käyttävät nykyään useita arvostettuja teknisiä indikaattorilähteitä. Niitä ovat rahavirtaindeksi, suhteellinen vahvuusindeksi ja MACD. Ei ole epätavallista, että sijoittajat, jotka etsivät tietoa parhaista lyhytaikaisista sijoitussopimuksista, käyttävät kahta tai useampaa näistä indikaattoreista säännöllisesti, jopa ristiviittaamalla kussakin eri indeksissä oleviin tietoihin. Tämä ristiviittaustoiminto voi auttaa tunnistamaan mahdolliset kaupat, jotka voidaan tunnistaa joidenkin indeksien avulla, mutta ei toisissa.
Yleisesti ottaen teknisellä indikaattorilla ei ole juurikaan arvoa sijoittajille, jotka etsivät pitkän aikavälin vaihtoehtoja. Tämä johtuu siitä, että joitakin tekijöistä, jotka vaikuttavat osakkeiden liikkeeseen pitkällä aikavälillä, kuten osakkeen liikkeeseenlaskijan taloudellinen vakaus, yleiset teollisuuden näkymät ja yrityksen tuotteiden kysynnän vakaus, ei pidetä teknisinä indikaattoreina. Siten pitkäaikaisiin sijoituksiin keskittyvät sijoittajat eivät todennäköisesti kiinnitä teknistä indikaattoria juurikaan huomiotta tehdessään sijoituspäätöksiä.