Teknisen muutoksen määräys (ECO), joka tunnetaan myös nimellä tekninen muutosilmoitus (ECN), on dokumentaatio, joka tarvitaan teknisen muutospyynnön (ECR) täyttämiseen. Tekninen muutospyyntö on muodollinen pyyntö tehdä muutoksia suunniteltuun tuotteeseen tai prosessiin. Jos ECR hyväksytään, teknisen muutoksen tilaus täytetään tarvittavien muutosten tekemiseen tarvittavien tietojen ja eritelmien mukaisesti.
Tekniset muutospyynnöt ja muutosmääräykset ovat välttämättömiä perusteellisen “paperiradan” luomiseksi – vaikka usein polku on todella sähköinen. Tämä paperirata tallentaa kaikki muutokset muotoiluun, mikä helpottaa tarvittaessa palaamista edelliseen iteraatioon. Jos uusi prosessi osoittautuu vähemmän tehokkaaksi kuin vanha tai jos uusi materiaali tulee kalliiksi, edellisen prosessin tai tuotesuunnittelun perusteellinen tallennus varmistaa, että malli voidaan helposti palauttaa aiempaan versioon. Dokumentointipolku osoittaa myös sidosryhmille ja asiakkaille, että yritys pyrkii korjaamaan ongelmia ja tekemään parannuksia.
Suunnittelutilaus voidaan vaatia useista syistä. Jos ECO on tarkoitettu tuotteelle, suunnittelijat ovat saattaneet löytää ongelman, joka on korjattava tai tapa korjata tuotteen heikkous. Tuote voi hyötyä siitä, että se päivitetään edistyneemmällä tekniikalla tai esimerkiksi suunnittelulla, joka voidaan valmistaa alhaisemmilla kustannuksilla. Jos ECO aikoo muuttaa prosessia, se voi parantaa tehokkuutta, alentaa kustannuksia tai päivittää prosessissa käytettäviä ohjelmistoja tai työkaluja.
Perusteellinen tekninen muutosmääräys päivittää kaikki piirustukset ja ohjeet, jotka ovat tarpeen tuotteen valmistamiseksi tai prosessin suorittamiseksi. Se päivittää myös kaikki muut asiaan liittyvät asiakirjat, kuten muutokset, käyttöoppaat ja hinnat. ECO: n tulisi myös sisällyttää analyysi siitä, miten muutos parantaa tuotetta tai prosessia ja kuinka paljon muutos todennäköisesti maksaa. Se sisältää usein muutoksen kuvauksen sekä piirustukset, joissa muutokset on myös merkitty.
Kun tekninen muutosmääräys on laadittu, johtajien ja mahdollisesti sidosryhmien on hyväksyttävä se muutoksen tyypistä ja laajuudesta riippuen. ECO tekee usein useita muutoksia hyväksymisprosessin aikana. Monet yritykset virtaviivaistavat prosessia käyttämällä sähköistä ECO -järjestelmää, jonka avulla useat käyttäjät voivat ehdottaa muutoksia samaan asiakirjaan. Kun kaikki osapuolet ovat käsitelleet ja hyväksyneet ECO: n muutokset, teknisten muutosten järjestys on valmis ja muutokset voidaan tehdä.