Tekstiilin ostaja on henkilö, joka tyypillisesti työskentelee yrityksessä, joka valmistaa joko vaatteita tai huonekaluja. Yleensä ostajan vastuulla on ostaa materiaaleja, jotka käyttävät joko luonnonkuituja tai synteettisiä kuituja. Useimmat ostajat käyttävät myös laajaa tietämystään tuotteista ja teollisuudesta saadakseen korkealaatuisia, korkean kysynnän tuotteita parhaaseen mahdolliseen hintaan.
Kun tekstiilien ostaja saa tietää, että yrityksen varastot ovat loppumassa, hän pyrkii yleensä korvaamaan sen tuotteilla, joita mahdolliset asiakkaat haluavat. Ostaja tekee yleensä laajaa tutkimusta mahdollisista toimittajista selvittääkseen, mitkä toimittajat voivat tarjota laatuvaatimuksia täyttäviä tekstiilejä vaadituissa määrissä ja sopivassa ajassa. Kun nämä toimittajat on tunnistettu, ostaja yleensä aloittaa neuvottelut kaupan lopettamiseksi.
Menestyneillä tekstiilien ostajilla on tyypillisesti erilaisia taitoja. Useimmilla ostajilla on huomattava määrä tietoa itse tekstiileistä ja he ymmärtävät laadun ja huonompilaatuisten materiaalien väliset erot. Hänellä on yleensä myös vankka tietoisuus koko tekstiilimarkkinoista.
Toinen taito, joka voi olla elintärkeä tekstiilien ostajalle, on neuvottelutaito. Yrityksen voittomarginaalit määritetään, kun lopputuotteen komponentit ostetaan. Ennen näiden osien ostamista yritys tietää jo, mitä hintaa markkinat kantavat lopputuotteesta – kunkin komponentin hinta määrää kunkin tuotteen kokonaiskannattavuuden. Hyvällä neuvottelutaidolla ostaja voi auttaa pitämään materiaalien hinnan alhaisena, mikä auttaa lisäämään yrityksen voittomarginaalia.
Esimerkiksi yritys, joka valmistaa taitoluistelijoille kilpailuvaatteita, käyttää jokaiseen asuun Lycraa, lankaa ja Swarovskin kristalleja. Yhtiö tietää, että kunkin asun käypä hinta on noin 1,000 dollaria (USD) ja kankaan, langan ja kiteiden hinta on 400 dollaria, mikä antaa yritykselle 600 dollarin voiton jokaisesta vaatteesta. Jos tekstiilin ostaja voi neuvotella komponenttien halvemmasta hinnasta, voitto jokaisesta vaatteesta kasvaa.
Koska monet tekstiilien ostajat ostavat materiaalia ulkomaisista lähteistä, vieraiden kielten taito ja ulkomaisten valuuttojen ymmärtäminen voivat myös olla hyödyllisiä heille. Vaikka jotkut ostajat työskentelevät ylöspäin alemman tason työtehtävistä tekstiiliteollisuudessa, toiset tulevat teollisuudelle, joilla on vahva koulutus liiketoiminnassa ja markkinoinnissa, ja he oppivat tekstiiliteollisuutta. Kummallakin polulla se on neuvottelu- ja markkinointitaitojen sekä tekstiiliteollisuuden hyvän tuntemuksen yhdistelmä, joka yleensä tekee henkilöstä menestyvän tekstiilien ostajan.