Telekineesi on johdettu kreikkalaisesta tele -sanasta, joka tarkoittaa etäisyyttä tai etäisyyttä, ja kineesiä, joka tarkoittaa liikettä. Termi keksittiin 19 -luvun lopulla viittaamaan kykyyn siirtää asioita vain mielen voimalla. Sitä pidetään psyykkisen ilmiön, psykokineesin, osajoukkona. Psykokineesi on paljon laajempi ryhmä psyykkisiä kykyjä, joihin kuuluu kyky tehdä asioita, kuten parantaa, muuttaa jyrkästi esineiden muotoa, heijastaa ajatuksia muihin aineisiin, kuten valokuviin, ja teleporttaa mielen voimalla.
Useimmat ihmiset liittyvät telekineesiin katsomalla sitä kuvitteellisissa myyntipisteissä. Elokuva ja kirja Carrie mainitaan usein yhtenä parhaista esimerkeistä telekineettisistä kyvyistä. Toinen esimerkki on hahmo Willow myöhäisessä suositussa Buffy the Vampire Slayer -sarjassa. Sarjan myöhemmissä jaksoissa Willow’n ylivoimainen kyky taikuudessa sallii hänen siirtää esineitä mielessään.
Tosielämässä esimerkkejä telekineesistä on vaikeampi löytää ja paljon vaikeampaa todistaa todeksi. Monet tutkijat uskovat, että psyykkisen ilmiön tutkimus on pseudotiedettä. Joitakin raportteja ihmisistä, joilla on telekinetiikka, on yleensä rajoitettu muutamiin todistajiin tai anekdoottisiin todisteisiin, joita ei voida vahvistaa. Kuitenkin todistajilla, jotka ovat väittäneet nähneensä telekineesiä toiminnassa, ei yleensä ole mitään syytä keksiä tarinoita ja niihin kuuluu ihmisiä, kuten lääkäreitä, poliiseja ja asevelvollisia.
Yleensä telekineesitapaukset tapahtuvat nopeasti, eikä ole aikaa tutkia muita syitä. Joskus ihmiset väittävät, että heillä on telekineettisiä voimia, jotka voidaan osoittaa. 1 1970 -luvulla Felicia Parise -niminen nainen innosti monia, koska hän näytti pystyvän liikuttamaan pieniä esineitä mielellään.
Parapsykologit testasivat Parisia eivätkä pystyneet paljastamaan mitään mekanismia tai temppua, joka voisi selittää hänen kykynsä tai kumota ne. Hänen mielenosoituksissaan huomioitiin se ponnistus, jonka se näytti vaativan. Pienten esineiden, kuten pillerilaatikon, siirtäminen näytti vaativan valtavaa voimaa. Parise jäi eläkkeelle, koska hänen telekineettisten kykyjensä osoittaminen oli valtava vaiva, ja skeptikot epäilevät edelleen, että hän pystyi tekemään sen, mitä väitti.
Jotkut skeptiset yhteiskunnat tarjoavat suuria taloudellisia palkintoja todisteeksi telekineesistä ja muista psyykkisistä ilmiöistä. Toistaiseksi nämä palkinnot ovat lunastamatta. Hajanaisten tarinoiden oudoista tapahtumista ja muutamista mielenosoituksista vuosien varrella on vielä vähän todisteita siitä, että ihmiset todella voivat siirtää esineitä mielellään. Kuitenkin viimeaikaiset amerikkalaisten kyselyt osoittavat, että noin 20-30% uskoo telekineesin olevan mahdollista.