Telemetering on prosessi, jota käytetään tietojen vastaanottamiseen teknisiltä laitteilta. Tätä tekniikkaa kutsutaan joskus myös etämittaukseksi, kun taas kerättyjä tietoja kutsutaan telemetriaksi. Telemittauksella kerätyt tiedot voidaan lähettää fyysisten kaapeleiden, radiosignaalien tai muiden etälähetysmenetelmien kautta.
Sana telemetering tulee kreikan sanasta “etämittaus”. Etämittaus kehitettiin ensimmäisen kerran 1800 -luvun puolivälissä. Vuonna 1845 Venäjän armeija seurasi tietoja Venäjän tsaarin palatsista. Pariisin ranskalaiset tutkijat seurasivat Mont Blancilla sijaitsevia sääantureita vuonna 1874. Molemmat nämä varhaiset esimerkit etämittauksesta käyttivät fyysisiä johtoja tiedon siirtämiseen paikasta toiseen.
Vasta vuonna 1930 langattomilla etämittauksilla tuli käytännöllistä. Sekä ranskalaiset että venäläiset tiedemiehet kehittivät sinä vuonna langattomia telemetriaprojekteja ja käyttivät Morse -koodia lähettääkseen säämittaukset valvonta -asemille. Langattomasta telemetriasta tuli tärkeä osa ohjusten ja rakettien laukaisuja 20 -luvun puolivälissä. Venäjän ja Yhdysvaltojen asiantuntijat käyttivät etämittausta seuratakseen ohjausta ja ilmakehän mittauksia näiden kahden maan välisen avaruuskilpailun aikana.
Käytettävissä on useita etämittaustapoja. Signaaleja voidaan lähettää pitkiä matkoja käyttämällä radioaaltoja. Samoin voidaan käyttää myös infrapunasignaaleja. Infrapuna -telemetria edellyttää, että vastaanottimen ja lähetyspaikan välillä on oltava suora näköyhteys. Tästä haitoista huolimatta infrapuna -etämittaussignaalit ovat vähemmän alttiita häiriöille kuin radiotelemetria.
Telemetrisignaalit eivät aina liiku suoraan valvotusta paikasta vastaanottimeen. Joskus etämittaus käyttää toistimien verkkoa signaalin kantaman lisäämiseksi. Langaton matkapuhelinverkko Yhdysvalloissa on yksi esimerkki tästä menetelmästä. Esimerkiksi maan toiselta puolelta kerätyt tiedot voidaan lähettää satoja tai tuhansia kilometrejä tekstiviestinä saman verkon kautta, jota käytetään puheluiden soittamiseen. Olemassa olevan infrastruktuurin, kuten matkapuhelin- tai satelliittiverkkojen, käyttö lisää huomattavasti nykyaikaisten etämittausprosessien kantamaa ja yksinkertaisuutta.
Tietojen lähettäminen on tärkeä osa monia toimintoja, eikä se rajoitu tieteelliseen tai sotilaalliseen käyttöön. Kilpa -auton nopeuden valvonta ja ambulanssien sijainnin seuranta ovat kaksi yleistä esimerkkiä etämittauksesta. Jopa yleiset mukavuudet, kuten myyntiautomaatit ja pankkiautomaatit, lähettävät usein telemetriaa, joka sisältää päivityksiä siitä, kuinka paljon rahaa tai osakkeita heillä on.