”Beam me up, Scotty” voi olla yksi tunnetuimmista lauseista ensimmäisessä Star Trek -sarjassa. Ilmaus viittaa Star Trek -maailman käyttämään teleportaation käsitettä. Tele (kreikkaksi) ja portare (latinaksi) tulevat teleportiksi ja kääntävät siirtämään tai kuljettamaan jotakin. Star Trekissä Earth oli kehittänyt tämän tekniikan, joka pystyi liikuttamaan sekä esineitä että ihmisiä melko pitkiä matkoja.
Gene Rodenberry rakensi vain jo olemassa olevia käsitteitä, ja Charles Fort loi sanan ensimmäisen kerran 1930 -luvulla. Hän käytti termiä kuvaamaan selittämättömien asioiden, kuten viljelypiirien tai sammakon sateen, äkillistä ja outoa esiintymistä. Fort uskoi, että tällaiset ilmiöt johtuivat teleportaatiosta, vaikka hänen havaintonsa ovat usein kiistanalaisia ja tietyille asioille, joita hän katsoi teleportaatioon, on ollut tieteellistä selitystä.
Teleportaation ajatusta on käytetty tieteiskirjallisuudessa, ja siitä on myös esitetty monia väitteitä koko historian ajan. Erityisesti sisar Mary Agredan kaltaisia tapauksia käytettiin todisteena teleportaation olemassaolosta. Tämä nunna väitti 17 -luvulla, että vaikka hän oli rukouksessa, Espanjassa hän päätyi Uuteen Meksikoon ja toi kristinuskon siellä oleville intiaaniheimoille. Kummallista kyllä, kun Espanja löysi alkuperäiskansojen heimoja, he tunsivat kristinuskon ja antoivat uskoa sisar Maryn tarinaan. Monet tällaiset tarinat ovat kuitenkin olleet huijauksia, ja on varmasti muita selityksiä kuin sisar Marian.
Tieteessä teleportaatio on ollut erittäin kiinnostavaa. Vaikka emme missään tapauksessa ole valmiita ”säteilemään” ketään, missä tahansa lähitulevaisuudessa, fyysikot ovat tehneet joitakin läpimurtoja tällä alalla. Vuonna 2002 Australian kansallisen yliopiston tutkijat pystyivät teleportoimaan lasersäteen muutaman metrin päähän. Kaksi vuotta myöhemmin sekä Itävallan että Yhdysvaltojen tutkijat pystyivät teleportoimaan muutamia ioneja. Tanskassa vuonna 2006 moniatomia, hyvin pientä esinettä, siirrettiin puoli metriä.
Lähinnä kahta teleportaatiotyyppiä tutkitaan. Tarkka teleportaatio tarkoittaa, että tarkka esine alkuperäisessä muodossaan poistetaan yhdestä paikasta ja näkyy toisessa. Voit myös siirtää objektin tarkasti koodaamalla kaikki tiedot sen osista ja toistamalla sen muualla.
Olemme edelleen kaukana siitä, että lähetämme mitään niin suurta kuin ihminen tai minkä tahansa eläimen, kun otetaan huomioon miljardit atomit. Mutta asia kiinnostaa edelleen tieteiskirjailijoita ja tiedemiehiä. Mahdollisuus erityisesti kohteen uudelleen luomiseen kaikista sen osista on varsin kiehtova. Esimerkiksi Star Trekissä teleportointi voisi olla tapa korjata geneettisen koodin ongelmia, poistaa sairauksia tai jopa laihtua, koska siihen liittyy henkilön rekonstruointi atomitasoa pienemmällä tasolla.