Kun henkilöllä on kokemusta olla paikassa, jossa hän ei itse ole teknologian avulla, sitä kutsutaan teleläsnäoloksi. Tele -läsnäolon taustalla oleva ajatus on, että sen kokijan pitäisi tuntea olevansa täysin upotettuna kaukaiseen paikkaan, pystyä toimimaan ympäristön suhteen tehdäkseen muutoksia ja tuntea olevansa todella siellä. Tämä eroaa virtuaalitodellisuudesta, vaikka paljon samaa tekniikkaa voidaan käyttää, koska läsnäoloon liittyy vuorovaikutus reaalimaailman sijainnin, ei kuvitteellisen tilan kanssa.
Konseptina telepresence lähti lentämään 1990 -luvun alussa, kun useat yritykset alkoivat kehittää tekniikkaa, joka auttaisi ihmisiä tuntemaan olonsa paremmin yhteydessä kaukaisiin ympäristöihin. Alun perin monet yritykset pitivät läsnäoloa perheiden kommunikointitapana, mutta liike -elämän käyttötarkoitukset havaittiin nopeasti. Tele -läsnäoloa käyttävät yritykset voivat kommunikoida nopeasti, tehdä tärkeitä päätöksiä nopeasti ja hypätä kehittyvien markkinoiden kehitykseen.
Tele -läsnäoloa on lukuisia sovelluksia, jotka vaihtelevat yritysneuvotteluista etäkirurgiaan. Sitä käytetään aktiivisesti molempiin asioihin, ja se voidaan nähdä myös koulutusalalla. Jotkut yritykset käyttävät myös läsnäoloa vaarallisissa tiloissa, kuten meren alla tai maan sisällä, jotta työntekijät voivat vierailla sivustolla vaarantamatta itseään. Teknologian kehittyessä kehittäjät väittävät, että ihmiset voivat käyttää läsnäoloa käydäkseen arkeologisissa kohteissa vahingoittamatta niitä tai tehdäkseen matkoja kaukaisille alueille.
Yksinkertaisin esimerkki teleläsnäolosta on puhelin, joka yhdistää kaksi käyttäjää joskus kauhistuttavalle etäisyydelle. Vaikka kumpikaan käyttäjä ei tunne olevansa fyysisesti toisen käyttäjän kanssa, puhelin auttaa murtamaan niiden välisen esteen. Monimutkaisemmat läsnäolojärjestelmät integroivat näön yhtälöön, kuten useimpien neuvottelujärjestelmien tapauksessa. Näissä tapauksissa ihmiset ovat yleensä vuorovaikutuksessa suuren näytön kanssa. Vielä edistyneemmissä esimerkeissä ihmiset voivat tehdä toimenpiteitä, jotka vaikuttavat toisen sijainnin ympäristöön, kuten etäkirurgian tapauksessa.
Kehittyneet läsnäolojärjestelmät stimuloivat kaikkia käyttäjän aisteja integroimalla tuoksu ja maku kokemukseen. Tämäntyyppisessä läsnäolotekniikassa käytettäviin tekniikoihin liittyy paljon tutkimusta ja kehitystä, mikä heijastaa tieteen merkittävää edistystä. Näihin järjestelmiin kuuluu yleensä visiiri ja muut vastaavat varusteet, jotka todella upottavat käyttäjän kaukaiseen ympäristöön.