Teleskooppikuljettimet ovat materiaalinkäsittelylaitteita, joita voidaan laajentaa ja supistaa erilaisten tuotteiden lastaamiseksi ja purkamiseksi helpommin. Useimmat teleskooppikuljetinmallit käyttävät kuitenkin litteitä tai hakattuja hihnoja, joten ne sopivat tyypillisesti parhaiten liikkuviin laatikoihin, kuormalavoihin ja suuriin kohteisiin, kuten renkaisiin. Niitä esiintyy yleisimmin lähetys- ja vastaanottokeskuksissa, varastoissa ja muissa paikoissa, joissa on tarpeen siirtää pakkauksia ja muita tavaroita kuorma -autoihin ja kuljetuskontteihin. Laajentamisen ja supistumisen lisäksi joitakin teleskooppikuljettimia voidaan myös kallistaa ylös tai alas. Tätä toimintoa käytetään tyypillisesti kuorma -autojen ja kuljetuslaiturien mahdollisten korkeuserojen huomioon ottamiseen, vaikka joitain teleskooppikuljettimia voidaan käyttää myös tavaroiden siirtämiseen varastotilan toiseen kerrokseen.
Kuljetinhihnat ovat yleensä kiinteitä laitteita, jotka on suunniteltu yksinkertaistamaan ja osittain automatisoimaan materiaalinkäsittelyprosesseja. Ne voivat kattaa pitkiä tai lyhyitä matkoja, olla sähköllä tai ilman virtaa ja kuljettaa monenlaisia materiaaleja. Toisin kuin paikallaan olevat kuljetinmallit, teleskooppikuljetin on laite, jota voidaan jatkuvasti muuttaa vastaamaan työn tarpeita. Nämä laitteet koostuvat sisäkkäisistä alustoista ja kiristyspyöristä, joten hihna pysyy opetettuna, kun tasot laajenevat tai supistuvat.
Teleskooppikuljettimen ensisijainen tarkoitus on säästää aikaa ja työaikaa kuorma -autojen tai konttien lastaamisessa tai purkamisessa. Hyödyt voivat vaihdella operaatiosta toiseen, mutta joissakin tapauksissa yksi teleskooppikuljettimella työskentelevä työvuoro voi suorittaa saman lastaus- tai purkutyön kuin kolme vuoroa perinteisellä järjestelmällä. Tämä johtuu siitä, että nämä kuljettimet voidaan laajentaa aina kuorma -autoihin, jolloin tavarat voidaan lastata paljon helpommin ilman, että kävelet edestakaisin.
Monet teleskooppikuljettimet voidaan myös kallistaa ylös tai alas, laajentamisen ja supistumisen lisäksi. Tämä johtuu pääasiassa siitä, että kuorma -autot ja lastauslaiturit eivät ole aina täsmälleen keskenään, ja kuljettimen kallistaminen ylös tai alas voi mahdollistaa sen laajentamisen kokonaan kuorma -autoon eroista riippumatta. Jotkut teleskooppikuljettimet voidaan jopa suunnata riittävän jyrkkiin tavaroiden kuljettamiseen varaston toiseen kerrokseen. Teleskooppikuljettimet asennetaan joskus myös raiteille, jotta niitä voidaan käyttää varaston hallintaan varastotiloissa.