Tempojuoksu on juoksijoille tarkoitettu harjoitustyyppi, jossa juoksija juoksee tasaista vauhtia pitkän ajan. Juoksija pyrkii usein noin 80% ponnisteluun tai noin 20% kilpailun vauhtia alhaisemmaksi tämän juoksun aikana. Tempojuoksun ajatuksena on saada lihakset tottumaan jatkuvaan juoksutahtiin suuremmalla nopeudella kuin hauska juoksu tai kevyt harjoittelu, jonka pitäisi auttaa kehoa totuttamaan tällaiseen vauhtiin kilpailujen aikana. Siitä on hyötyä myös maitohappokynnyksen parantamiseen.
Maitohappo on poltetun glykogeenin sivutuote, joka on kehon ensisijainen polttoaineen lähde intensiivisen liikunnan aikana. Maitohappo kerääntyy lihaksiin harjoituksen tai juoksun aikana, mikä aiheuttaa polttavan, kouristavan tai kireän tunteen jaloissa. Maitohappokynnyksen enimmäismäärä, joka voi olla lihaksissa samalla kun sitä voi käyttää, tunnetaan maitohappokynnyksenä. Tempoajo auttaa juoksijaa parantamaan maitohappokynnystään tuottamalla maitohappoa juoksun aikana ja pakottamalla lihakset jatkamaan suoritustaan kertymisestä huolimatta.
Harjoitus, joka on raskaampaa kuin tempoajo, on intervalliharjoitus. Intervallitreenin tavoitteena on myös parantaa maitohappokynnystä, mutta intervalliharjoittelu voi myös auttaa vahvistamaan lihaksia ja parantamaan sydän- ja verisuonitaitoja. Sen sijaan, että juoksisi vakionopeudella, kuten tempoajoilla, juoksija aloittaa hitaammin, sitten sprinttii tai ainakin lisää nopeutta tietyn ajan, ennen kuin putoaa takaisin hitaammalle nopeudelle. Tämä tehdään useita kertoja juoksun aikana. Intervallitreenit tehdään lyhyemmille matkoille kuin tempoajo, joka on keskipitkä tai pitkä juoksu.
Kuten mikä tahansa muu juoksuharjoitus, tempojuoksu voi johtaa loukkaantumiseen, jos asianmukaisia varotoimia ei noudateta. Kaikkien juoksijoiden tulisi käyttää useita minuutteja sekä ennen että jälkeen harjoituksen jalkojen lihasten venyttämiseen valmistautuakseen pidemmän juoksun rasitukseen. Venyttely juoksun jälkeen on yhtä tärkeää, koska lihaksia on helpompi venyttää lämmitettäessä. Oikea nesteytys on myös tarpeen kouristusten ja nestehukan estämiseksi, ja juoksijan tulee pukeutua sään mukaisesti välttääkseen vammat ja äkilliset kehon lämpötilan vaihtelut.