Teollinen tuotanto on taloudellinen indikaattori, joka esitetään indeksinä. Se kuvaa tuotannon tasoa keskeisillä talouden aloilla, mukaan lukien tehtaat, kaivosteollisuus ja laitokset. Myös laajojen talousryhmien kysyntää mitataan kulutustavaroissa, yrityslaitteissa ja rakennustarvikkeissa. Taloustieteilijät ja sijoittajat pitävät tätä indikaattoria talouden terveyden mittana.
Kansakunnan teollinen tuotanto vaikuttaa valmistustavaroiden ja -palvelujen saatavuuteen sekä kotimaassa että kansainvälisesti, koska se vaikuttaa tuontiin. Joillakin valmistustasoilla on suurempi tuotanto voimakkaiden suhdanteiden aikana, mukaan lukien kulutustavarat, kuten autot ja huonekalut. Kun tuotanto horjuu, tällä heikkoudella on domino -vaikutus ja se ulottuu muille talouden aloille, mukaan lukien työttömyys.
Taloustieteilijät käyttävät teollista tuotantoa osana määrittääkseen, milloin talous on taantumassa. Muita taantuman merkkejä ovat heikentynyt bruttokansantuote ja kasvava työttömyys sekä vähenevät palkkakehitykset, vähittäismyynti ja henkilökohtaiset tulot. Vaikka valmistusteollisuus yksin muodostaa vain osan taloudellisesta toiminnasta, se on tarkasti seurattu raportti rahoitusmarkkinoilla.
Yhdysvalloissa Federal Reserve Governors Board julkaisee kuukausittain teollisuustuotannon tilastoja. Muutoksia indeksiin voidaan julkaista myöhemmissä julkaisuissa. Tämä raportti on yksi ratkaisevista tekijöistä, kun talouden taantuma alkaa ja milloin se päättyy, joten tarkistetut luvut ovat tärkeitä, koska pienikin muutos voi vaikuttaa talouden historiaan.
Hallintoelin, joka vahvistaa korkopolitiikkaa maassa, kuten Yhdysvaltain keskuspankki, kiinnittää erityistä huomiota teollisen tuotannon tuloksiin. Tämä johtuu siitä, että tässä talouskertomuksessa on taitettu kapasiteetin käyttöaste, joka kuvaa, millä kapasiteetilla talous toimii. Jos talouden alat toimivat 85 prosentilla tai enemmän, tämä voi johtaa inflaation nousuun, mikä puolestaan vaikuttaa korkoihin.
Rahoitusmarkkinoiden sijoittajiin teollinen tuotanto vaikuttaa eri tavoin sen mukaan, minkä tyyppisiin arvopapereihin he ovat sijoittaneet. Kasvava talous voi olla palkitsevaa osakemarkkinoiden sijoittajille, koska suuri kapasiteetin käyttö luo yleensä ympäristön yritysten voittojen kasvulle. Sama taloudellinen ympäristö ei ehkä houkuttele joukkovelkakirjalainasijoittajia, koska inflaation nousun merkit vahingoittavat joukkovelkakirjojen arvoa.